מייקל פלפס, שעם 28 מדליות אולימפיות (23 מהן מזהב) הוא רשמית הספורטאי האולימפי המעוטר ביותר בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים, נחשב לאגדה גם כיום, שמונה שנים לאחר שפרש.
את ההישגים יוצאי הדופן שהשחיין האמריקני השיג בבריכה האולימפית הוא השיג לא רק בזכות שגרת אימונים קפדנית ושוחקת, אלא גם בעזרת תפריט שהותאם במיוחד עבורו, שכלל כמויות אדירות של אוכל ומספר קלוריות שהיה יכול להאכיל שבט קטן.
המעוטר בהיסטוריה. פלפס עם 6 המדליות שבהן זכה באולימפיאדת 2016 // צילום: Getty Images
ב-"The Right Call", ספרה החדש של עיתונאית הספורט סאלי ג'נקינס, חשף בוב באומן, המאמן לשעבר של פלפס את שגרת האימונים והתזונה של האלוף האולימפי לשעבר, שזכה לכינוי "הקליע מבולטימור" בשל יכולותיו המטורפות בבריכה. זו כללה שחייה של 13 ק"מ ביום, שישה או שבעה ימים בשבוע, כשהאימונים לרוב התחלקו לשתי יחידות, כל אחת בת חמש או שש שעות, וזאת בנוסף לאימונים פונקציונליים עם משקולות בחדר הכושר לפחות שלוש פעמים בשבוע, אמבטיות קרח ועיסויים קבועים.
כשלא הפעיל את שרירי הזרועות והרגליים, פלפס בן ה-39 דאג לאמן היטב את שרירי הקיבה שלו, כשלפי הדיווחים הוא צרך במסגרת התפריט שלו 10,000-8,000 קלוריות ביום, שנפרשו על פני שלוש ארוחות גדולות ביום. אם זה נשמע לכם מטורף, אתם צודקים – שכן הצריכה היומית המומלצת נעה סביב 2,000 קלוריות ליום לנשים ו-2,500 קלוריות ליום לגברים, מה שאומר כי שחיין העבר צרך עד ארבע פעמים יותר מהמומלץ לגבר ממוצע.
למרות הכמות העצומה של האוכל, משקל גופו של פלפס בזמן התחרויות נע סביבות 90-85 קילוגרמים, וזאת כמובן בזכות האימונים המפרכים שגרמו לו לשרוף מספר רב של קלוריות. "אני פשוט מנסה לדחוף כל מה שאני יכול לתוך הגוף שלי", הוא אמר בעבר. "בערך כל מה שבא לי לאכול, אני אוכל".
אז מה ניתן היה למצוא בתפריט של פלפס בתקופה שבה התחרה וכיצד מגיעים לצריכת קלוריות עצומה שכזו? הנה כמה מהדברים שכיכבו בתפריט של האלוף האולימפי.
באוטוביוגרפיה שלו, "Beneath the Surface" משנת 2004, פלפס סיפר כי ארוחת בוקר טיפוסית שלו כללה לא פעם ביקור במסעדת Pete’s Grill האהובה עליו בעיר הולדתו בולטימור, וכללה בין היתר שלושה סנדוויצ'ים של ביצים מטוגנות, גבינה, חסה, עגבנייה, בצל מטוגן ומיונז, כל זאת בתוספת חביתה אחת, קערת גריסים ושלוש פרוסות טוסט צרפתי עם אבקת סוכר; לצד שלוש פנקייקס שוקולד-צ'יפס. ארוחת בוקר שנייה כללה חביתה העשויה מחמש ביצים לצד שלוש פרוסות טוסט צרפתי מצופות בסוכר וגם קערת דייסה ושתי כוסות קפה.
פלפס גם היה חובב גדול של פחמימות, שכן הן סייעו לספק את האנרגיה הדרושה לו לאימון, והוא דאג לייצוג מכובד שלהן בתפריט שלו כדי שיוכל להיטען במהירות ולהתאמן בעצימות גבוהה יותר. לארוחת צהריים שלו, לדוגמה, פלפס היה אוכל חצי קילוגרם של פסטה, שני סנדוויצ'ים גדולים עם גבינה ונקניק על לחם לבן עם הרבה מיונז, וכמה משקאות אנרגיה.
פסטה הייתה גם לא פעם חלק מתפריט ארוחת הערב שלו, שכלל בדרך כלל קילוגרם של פסטה עם רוטב קרבונרה, פיצה גדולה ועוד משקאות אנרגיה. "תחשבו על זה כך", אמר בראיון למגזין GQ בשנת 2021, "במשך 25 שנים האכילה הייתה חלק מהעבודה שלי, חלק מהמקצוע שלי".
