המעריצים משתגעים: כוכבת "הארי פוטר" מצטרפת ל"ברידג'רטון"

"ברידג'רטון", סדרת הלהיט של נטפליקס המבוססת על סדרת הרומנים של ג'וליה קווין, כבשה את לבבות הצופים עם תלבושות עשירות, סיפורי אהבה שערורייתיים ופרשנות חברתית חדה. לאחר הצלחתה של העונה השלישית, שהתמקדה בסיפור האהבה בין קולין ברידג'רטון (לוק ניוטון) לפנלופי פת'רינגטון (ניקולה קוכלן), אתרי הבידור מעבר לים מדווחים כעת על ליהוק חדש ומשמח בעונה הרביעית, במיוחד עבור מעריצי "הארי פוטר". 

קייטי לאונג, המוכרת בתור צ'ו צ'אנג בסדרת סרטי "הארי פוטר", תגלם את דמותה של ליידי ארמינטה. מישל מאו ("Sweet Home") ואיזבלה וויי ("העורב") יצטרפו אל לאונג בתפקיד בנותיה רוזמונד ופוזי.

העונה הקרובה תתמקד בסיפור האהבה בין בנדיקט ברידג'רטון (לוק תומפסון) לסופי בייק (ירין הא), אבל מסתמן שהתפקיד של ליידי ארמינטה בגילומה של לאונג עתיד להביא ממד חדש של דרמה לעונה הזו, כשדמותה צפויה לתפוס תפקיד מפתח בעלילה. ארמינטה, שלפי התיאור שפורסם באתר הרשמי של נטפליקס, מתוארת כמי שהתחתנה והתאלמנה פעמיים, היא אישה שאפתנית, שנונה, ישירה ובעלת טעם טוב שמחפשת להשיא את בנותיה לשידוכים הטובים ביותר ולא סובלת כל איום על מעמדה החברתי.

ליהוקה של לאונג לא עבר חלק בקרב לא מעט מעריצי הסדרה, כשטענתם העיקרית היא כי בגיל 37 היא צעירה מכדי לגלם דמות אם לשתי בנות בוגרות והם מודאגים כי לא תוכל לגלם את הדמות באופן אמין.

לאונג אינה זרה לאור הזרקורים. לאחר שפרצה לתודעה בתפקיד צ'ו צ'אנג בסדרת הסרטים של "הארי פוטר" כמי ששיחקה את האהבה הראשונה של הארי ואת אחת הדמויות המרכזיות בעלילה הרגשית של הסרטים המאוחרים, היא זכתה להכרה בינלאומית רחבה עם קריירה שחצתה את גבולות עולם הקסמים והופעות במגוון סרטים, סדרות והפקות תיאטרון.

במהלך הקריירה שלה, לאונג, סקוטית ממוצא סיני, לא חששה לדבר על חוויות אישיות קשות כולל ההתמודדות עם גזענות. במהלך כהונתו של נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טראמפ, לאונג יצאה בביקורת חריפה נגד התבטאויותיו כלפי מהגרים ומיעוטים. בראיונות שונים ציינה לאונג שהתבטאויותיו של טראמפ מקדמות גזענות, אפליה ופוגעות במיעוטים ברחבי העולם. היא כינתה את דבריו "מסוכנים", וטענה כי הם מעודדים אלימות כלפי קבוצות מוחלשות. דעותיה הנחרצות בנושאים אלו הפכו אותה לא רק לשחקנית מוערכת, אלא גם לדמות בולטת במאבק למען צדק חברתי וזכויות אדם, עם השפעה שחורגת הרבה מעבר למסך.