דיוויד קריין ומרתה קאופמן, יוצרי הסדרה "חברים", חשפו בראיון לטיימס הבריטי כי רשת NBC הכריחה אותם לבחון מחדש את קו העלילה של דמותה של מוניקה (בגילומה של קורטני קוקס) בפרק הפיילוט של הסדרה שעלתה לשידור בשנת 1994. זאת לאחר שזו בחרה להתנהג באופן שלא עלה בקנה אחד עם הערכים שהבכירים ברשת ביקשו להעביר.
בפרק המדובר "The One Where Monica Gets a Roommate", מוניקה יוצאת לדייט עם בחור המכונה "Paul The wine guy" (פול איש היין) ומחליטה לשכב איתו בסיומו של הדייט הראשון ביניהם, לאחר שהוא מספר לה שלא שכב עם אף אישה מאז גירושיו לפני שנתיים. הבעיה הייתה שפול שיקר לה ואמר לה את זה רק כדי לשכב עימה.
על פי דיווח באתר ההוליווד ריפורטר, מנהלים ברשת NBC לא היו מרוצים מהחלק הזה בתסריט. "האדם שהיה אחראי אמר: 'לא נאהב את מוניקה כי (בפיילוט) היא שוכבת עם בחור בדייט הראשון'", סיפר קריין והוסיף: "אנחנו טענו שזה הופך אותה לדמות מעוררת אמפתיה", ציין וסיפר על הצעד "הדוחה" לדבריו שנקטו הבכירים ברשת כדי להוכיח את טענתם, כשחילקו לקהל החי באולפן שאלון בניסיון לבדוק את תגובתם.
"בניסיון להוכיח שהקהל לא יאהב את מוניקה אם היא תשכב עם בחור בדייט הראשון, חילקה הרשת שאלון קטן לקהל בחזרה הגנרלית שלנו וזה היה כל כך מוטה", סיפר ואז חשף את השאלה: "האם כשמוניקה שוכבת עם בחור בדייט הראשון היא זונה או מופקרת?". קריין חשף כי המהלך של הבכירים חזר אליהם בהפוכה, כשהתשובות בשאלונים חשפו כי ההנחה שלהם מוטעית ומבחינת הקהל לא היה בכך עניין גדול כל כך: "אנשים כתבו: 'לא, זה בסדר' ואף אחת מהתשובות שניתנו להם לא נבחרה".
באותו הראיון, קאופמן הזכירה מקרה נוסף שבו הקהל עזר לעצב את עלילות הסדרה - מערכת היחסים של מוניקה וצ'נדלר (מת'יו פרי המנוח). "חשבנו שזה יהיה סטוץ ללילה אחד", אמרה קאופמן. "הם קיבלו תגובה כל כך חזקה מהקהל בלונדון שזה למעשה שינה את הכיוון שאליו התכוונו לקחת את העלילה".
קאופמן התייחסה גם לשאלה כיצד יש להנציח את מת'יו פרי, שבימים אלה, עשרה חודשים לאחר לכתו, הוגשו כתבי אישום נגד חמישה אנשים כולל עוזרו האישי ושני רופאים שהיו מעורבים במותו כתוצאה ממנת יתר של קטמין. "שני דברים עולים לי לראש לגבי איך לחגוג את זכרו: אחד מהם הוא לתרום למרכזי טיפול בסמים", אמרה. "הדרך השנייה היא לצפות ב'חברים' ולזכור אותו לא כגבר שמת כך, אלא כאדם שהיה מצחיק בטירוף והביא שמחה לכולם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו