עם עלייתה לשידור ביוני 2022, זכתה "הדוב" להצלחה יוצאת דופן. המבקרים שיבחו מקיר אל קיר את הסדרה, העוסקת בשף הגורמה המוכשר כרמן ("כרמי") שעובר לשיקגו כדי לנהל את מסעדת הסנדוויצ'ים של מייקי, אחיו ששם קץ לחייו, ורבים מהם הגדירו אותה כאחת הסדרות הטובות ביותר של אותה שנה.
נוסף על כך, היא השאירה אבק לכל המתחרות שלה כשגרפה פרס אחר פרס, כולל עשרה פרסי אמי - בהם גם לסדרה הקומית הטובה ביותר. כשהעונה השנייה שודרה בשנה שעברה, היא הצליחה להתעלות על קודמתה בכך שפיתחה בצורה מרתקת אף יותר את הדמויות שלמדנו לאהוב.
באופן טבעי להצלחה שכזו, השחקנים שלה ניצלו את המומנטום והחלו לקבל תפקידים משמעותיים בפרויקטים קולנועיים שונים: ג'רמי אלן ווייט, המגלם בסדרה את כרמי רדוף השדים, כיכב לאחרונה ב"המתאבקים" ויגלם בסרט עתידי את ברוס ספרינגסטין; איו אדבירי השתתפה מאז השנה שעברה בלא פחות משבעה סרטים, ובהם "הקול בראש 2", ואבון מוס-בכרך ישתתף בגרסה החדשה של "ארבעת המופלאים".
לפני שלושה שבועות עלתה למסכים בארה"ב העונה השלישית של "הדוב", והוכיחה שהיא לא אכזבה גם הפעם: הסדרה שברה את שיאי הרייטינג של רשת השידור שלה - עדות לכך שהקסם שלה על הצופים לא פג, ואפילו התחזק.
עם עלייתם היום (רביעי) של כל פרקי העונה החדשה בדיסני+ בישראל, יוכל גם הקהל המקומי ליהנות מהתבשילים העלילתיים שבישל לנו היוצר והתסריטאי הראשי שלה, כריסטופר סטורר.
אלן ווייט, שזכה בחודשים האחרונים להד תקשורתי גדול בזכות פרסומת וויראלית במיוחד בהשתתפותו למותג התחתונים של קלווין קליין, מרגיש כי האבל הוא נושא בולט מאוד בסדרה, מה שמאלץ את כל הדמויות בה למצוא דרכים משלהן להתמודד איתו. כרמי, לעומת זאת, מנסה להימנע מלעשות זאת בעצמו. "הוא ממשיך לעשות את הדבר שהוא הכי טוב בו - להתחמק בצורה מדהימה מכל הבעיות שיש לו", הוא אמר במסיבת עיתונאים מקוונת מיוחדת לרגל עליית העונה החדשה, בהשתתפות כל שחקניה, שבה השתתף גם "ישראל היום".
"הוא קובר את עצמו בעבודה שלו כשף המסעדה, תוך שהוא מנסה לאתגר את עצמו, ובכך הוא מאתגר גם את כל הסובבים אותו", הסביר. "אני חושב שזה הופך אותו למישהו שמאוד בעייתי להיות סביבו. כרמי פרפקציוניסט וזה משהו שאני מעריץ בו, אבל אני הפוך לגמרי ממנו".
"לדעתי, אחת החוזקות הגדולות של הסדרה היא ההתמודדות שלה עם אבל. אני חושב שזו אחת הסיבות שכל כך הרבה אנשים התחברו אליה, כי כאב כזה הוא משהו שעובר על כולנו", אומר מוס-בכרך. "זה אולי אחד הדברים הנפוצים ביותר שכולנו חשים כחלק מהחוויה האנושית, כל אחד מאיתנו מתמודד עם זה בדרך שלו. אני מאמין גם שריצ'י (שאותו הוא מגלם, ע"א) דווקא התפתח, הוא סוג של רואה דרך להתקדם הלאה. זה דבר אחד לראות את הדרך הזו ודבר אחר ללכת בה".
אדבירי מסכימה עם דבריו ("אני מרגישה שהיגון נגע בדרכים שונות בדמויות, הן מתמודדות איתו בדרכים שונות"), וכך גם אבי אליוט, המגלמת את נטלי: "היא מעבדת את האבל שלה בזמן שהיא עומדת להפוך לאמא. היא מתמודדת עם מותו הנורא של מייקי וגם עם מערכות היחסים שלה עם אמה ואחיה השני, כרמי, שלא נמצאות במקום טוב. זו הדרך שלה להתמודד עם כל המצב הזה".
כיאה לסדרה שעוסקת גם בתחום המסעדנות, כל מאכל שמופיע בה מעורר תיאבון יותר מקודמו - וזה לא מפתיע כשרואים את רמת השאפתנות של כרמי וחבריו, שמכוונים לרמות הגבוהות ביותר. כמי שהיה בעברו שף בכמה מסעדות, מאטי מת'סון, המגלם בסדרה את ההנדימן החביב ניל ושמשמש בה גם מפיק, מבין כי לכל מנה שמופיעה על המסך צריכה להיות כוונה אמיתית, ושזו לא תהיה מקרית.
"כשאנחנו בונים את התפריט למנות העונה, אנחנו לא רוצים רק ליצור מנות שייראו טוב, אלא כאלה שתהיה חשיבה מסוימת מאחוריהן", הסביר מת'סון, שזהו תפקיד המשחק הראשון שלו. "אנו חושבים על מה כרמי וסידני יחשבו עליהן וכיצד הם יביעו את עצמם דרכן. באמצעות האוכל אנחנו רוצים לספר לא רק את הסיפור של כרמי ושל מה שבנה אותו, אלא גם של כל האנשים שסביבו".
מי שזוכה בעונה החדשה לקידום של ממש היא אדבירי, שמעבר לדמותה של השפית סידני שאותה היא מגלמת, עברה גם אל כס הבימוי כשביימה את הפרק השישי של העונה. "זה היה מדהים, מאוד אהבתי את זה - זכיתי לביים כמה מהשחקנים האהובים עלי בעולם, וזה הרגיש כמו כיתת אמן, כמתנה של ממש", סיפרה בחיוך גדול.
