בערב שישי, ללא הודעה מוקדמת, קנדריק לאמאר הנחית פצצה והוציא אלבום חדש. פעם חיכינו חמש שנים שלמות עבורו, הפעם רק שנתיים. בשביל רבים שחושבים שמדובר בראפר הגדול בהיסטוריה - זהו יום חג. במוקד האלבום עומדת המלחמה להיות הטוב ביותר, ה-"GOAT". מדובר בקנדריק חדש, להוט לקרב ובטוח במעמדו.
סיפור הרקע של האלבום הוא "הביף" עם הראפר דרייק, ריב מתוקשר שבמהלכו השניים הוציאו אחד נגד השני שירים רוויים בהשמצות נמוכות. הריב התחיל בכך שדרייק והראפר ג'יי קול "העזו" לשים את עצמם באותה שורה עם קנדריק כראפרים הטובים של העשור האחרון. בשיאו של המאבק, דרייק האשים את קנדריק בכך שהוא מכה את אשתו ואילו קנדריק טען שליריבו יש ילדה בת 11 שהוא מתנכר לה. בקרב המעריצים, נתפס לאמאר כמנצח של אותו קרב מוזיקלי נמוך במיוחד.
באותה נימה נפתח גם "GNX" - האלבום הנוכחי של קנדריק. בשיר "Wacced Out Murals" שוב טוען לאמאר לכתר הטוב בעולם בתחומו, והפעם הוא גם פותח חזיתות מול אגדות נוספות בתחום – סנופ דוג וליל ווין. בהגשה האגרסיבית של הפתיח, מצטיירת במדויק דמותו של האלבום כולו.
היבט נוסף של הריב בין קנדריק לדרייק שהתבטא באלבום, היה החייאת ה"ווסט סייד". מקורו של הביטוי, הוא מאותה יריבות עתיקת שנים בין ראפרים (וגם – כנופיות) מהחוף המזרחי של ארה"ב למערבי. כעת, היריבות שכמעט נעלמה מהעולם, חזרה לחיים כאשר קנדריק איגד את אנשי ה"ווסט" במסגרת ה"ביף" להופעה אחת אגדית בה עלו עשרות מהם יחד על הבמה.
גלי ההדף של האירועים מורגשים היטב באלבום. כך לדוגמא, קנדריק מארח את הזמרת סיזה (מוכרת בכינוי שלה באנגלית – SZA) לשני שירים – "Luther", שהוא אחד משירי האר-אנד-בי היפים ביותר של קנדריק, ו-"Gloria", שחותם את האלבום ומספק לו טוויסט מעניין ומרגש. לצידה, אירח קנדריק כמה יוצרים אנונימיים יותר מהחוף המערבי – כאלה שלא תמיד עומדים בציפיות מאלבום של קנדריק. למרות זאת, העיקר כאן הוא למעשה המסר – קנדריק מחייה את האחווה של "משפחת החוף המערבי" – ופותח פרק חדש-ישן בהיסטוריה של ההיפ-הופ.
ואם כבר המלחמה על תואר הטוב בכל הזמנים וגאוות היחידה של החוף המערבי, אז אין כמו מי שנחשב כגדול מכולם והמיתוס החשוב של החוף המערבי כדי להראות את רצינות כוונותיו של קנדריק – והכוונה היא לטופאק שאקור. בשיר "Reincarnated", קנדריק מסמפל את "Made Niggaz" של שאקור ומעניק לו פרספקטיבות חדשות וסוחפות.
מה הן הבעיות באלבום? בעיקר ניסיונות השחזור הבלתי פוסקים של הלהיט "Not Like Us", שיר שיצא כחלק מאותו "ביף" עם דרייק ושרבים רואים בו את "שער הניצחון" של קנדריק על הראפר הקנדי. אלא שלעיתים קרובות זה נשמע כמו ניסיון מאולץ לחזור על הצלחת עבר – במילים, בביט ובתדר הכללי שדרייק משדר. צרחות ה-“Mustaaaaaard” של קנדריק מהוות את אחד הרגעים הוויראליים והמשעשעים באלבום, אבל מהגדול מכולם (ולא רק בעיני עצמו) – היה ניתן לצפות ליותר גיוון וחידושים.
@munyachawawa
באלבום הזה נולד באופן סופי קנדריק החדש – רעב, מודע לעליונותו, ונחוש לשמור על מעמדו, ומתה הגרסה הנחמדה והידידותית של קנדריק שהכרנו בתחילתה הקריירה. האלבום שאפוף באווירת קרב עם דרייק, מסמן לכל העולם – או שאתם איתי ועם ה"ווסט סייד" שלי, או שאתם נגדי. למרות הבעיות וחוסר הגיוון בסגנון הביטים בשירים הקופצניים של האלבום, זהו אלבום מצוין וככל הנראה הכיפי ביותר של קנדריק. הטוב ביותר עשה זאת שוב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו