מת כוכב "סופרמן" ו"כל אנשי הנשיא"

השחקן נד ביטי, שכיכב בסרטים "כל אנשי הנשיא", "סופרמן" ו"רשת שידור" שעליו היה מועמד לאוסקר, הלך לעולמו בגיל 83 בביתו בלוס אנג'לס.

ביטי, יליד מדינת קאנטקי, החל להופיע בילדותו במקהלת הכנסייה בעיירה שבה גדל ובבגרותו עבר לשחק בתיאטראות קטנים במרכז ארה"ב. ב־1972 לוהק לתפקיד הקולנועי הראשון שלו בדרמת המתח פורצת הדרך של הבמאי ג'ון בורמן "גברים במלכודת" לצד ג'ון ווייט וברט ריינולדס, והיה במרכז סצנה שנויה במחלוקת שבמהלכה נאנס באלימות. רגע זה הפך למכונן בקריירה המקצועית שלו.

"השורה התחתונה והחדשות הרעות מאותה סצנה היא שגבר יעדיף בסופו של דבר להיות האנס מאשר להזדהות עם קורבן של אונס", כתב לימים בטור שהוזמן לכתוב בניו יורק טיימס על החשיבות החברתית של הסצנה.

כוכבו של ביטי דרך בעקבות הסרט והוא המשיך לכמה מהסרטים המעוטרים של אותו עשור, הדרמה הסאטירית של רוברט אלטמן "נאשוויל" מ־1974 ושנה אחר כך "כל אנשי הנשיא" לצד רוברט רדפורד ודסטין הופמן. שני הסרטים היו עטורי שבחים ומועמדים לאוסקר הסרט הטוב ביותר.

במקביל הופיע בסרט "רשת שידור" על רשת טלוויזיה בקשיים, ועל תפקיד זה היה מועמד לאוסקר שחקן המשנה ב־1976. הוא הופיע בסרט במצטבר שש דקות בלבד ולפיכך מחזיק בשיא של הופעת המשחק הקצרה ביותר שזיכתה במועמדות לאוסקר לשחקן משנה.
ב־1978 הוא שיחק ב"סופרמן" בכיכובו של כריסטופר ריב, שנחשב אז להפקה היקרה ביותר בתולדות הוליווד. הוא גילם את יד ימינו של הנבל לקס לות'ור, וחזר את התפקיד בסרט ההמשך שנתיים מאוחר יותר.

בין שלל תפקידי המשחק שלו היו גם הופעות טלוויזיוניות, כולל במיני סדרות "אש ידידותית" מ־1979 ו"רכבת אחרונה הביתה" מ־1989, על שתיהן היה מועמד לאמי, וכן תפקידי אורח בסדרות כמו "מאש", "רצח במשיכת קולמוס" ובסיטקום "רוזאן", שם גילם את אביו של דן קונור (ג'ון גודמן). הוא גם שיחק בשלוש העונות הראשונות של "רצח מאדום לשחור" באמצע שנות ה־90'.
בשלהי הקריירה התבלט בתפקידי דיבוב בסרטי אנימציה כמו "צעצוע של סיפור 3" ו"רנגו", וכיכב לצד וודי הארלסון וסיגורני וויבר בסרט הדרמה "רמפארט" של הבמאי הישראלי־אמריקני אורן מוברמן מ־2011.

הוא הותיר מאחוריו את אשתו הרביעית סנדרה, שלה נישא ב־1999, ושמונה ילדים בוגרים.