הוליווד באבל: הבמאי והמפיק הנודע הלך לעולמו

רוג'ר קורמן, הקולנוען האמריקני הנודע שהתמחה בהפקת ובבימוי "בי מוביז" (B Movies - סרטים דלי תקציב ונטולי יומרות אמנותיות שצולמו במהירות רבה, לא פעם רק לצאת ידי חובה), הלך בסוף השבוע לעולמו בגיל 98.

קורמן, יליד העיר דטרויט, שסבו וסבתו מצד אביו היו מהגרים יהודים מרוסיה, נחשב לפורץ דרך בתחום הקולנוע העצמאי וכונה בין היתר "מלך הבי מוביז", "הסנדק הרוחני של הוליווד החדשה" ו"מלך הקאלט". ואכן, רבות מההפקות שקורמן אחראי להן (כמפיק, כבמאי או כשניהם), במיוחד כאלה שצולמו בשנות השבעים והשמונים של המאה הקודמת, נחשבות לסרטי פולחן.

בין יצירותיו הבולטות אפשר למנות את קומדיית האימה "חנות קטנה ומטריפה" (גרסת 1960, עם אחד מתפקידיו הראשונים של ג'ק ניקולסון); את סרט הפשע "Bloody Mama" (1970, עם רוברט דה נירו הצעיר); את הקומדיה המוזיקלית Rock n' Roll High School" (1979)"; את סרט האקשן-מדע בדיוני "Death Race 2000" (1975, שהוליד מספר סרטי המשך); ואת סרטי האימה "פיראניה", (1978) "גלקסיית הטרור" (1981) ו-Forbidden World" (1982)". סרט ידוע נוסף של קורמן, שאמנם נגנז, הוא עיבוד קולנועי למותג הקומיקס "ארבעת המופלאים" של מארוול. סרט זה הופק בשנת 1994 אך מעולם לא שוחרר באופן רשמי, ולמעשה צולם רק כדי שאחד ממפיקיו, ברנד אייכנר, יוכל לשמר את הזכויות של המותג.

קורמן, שנהג להתגאות בכך שסרטיו תמיד היו רווחיים, הקים ביחד עם אחיו, ג'ין, את חברת New World Pictures, ובסך הכל הפיק כ-300 סרטים (רובם מסוגת האקשן והאימה), ביים כ-50 סרטים ואף השתתף בכ-20 סרטים כשחקן, לא פעם בתפקידי אורח משעשעים. למעשה, אפשר לראות אותו מבליח ב"הסנדק חלק שני" כ"סנאטור מספר 2"; ב"אפולו 13" כ"איש קונגרס" וב"צעקה 3" כ"מנהל אולפן". קורמן גם השתתף ב"שתיקת הכבשים" כבכיר FBI.

"הסרטים שלו היו מהפכניים ואיקונוקלסטיים (כאלה שמתנגדים להשקפות מקובלות), ולכדו רוח של תקופה", נמסר בהודעה מטעם משפחתו של קורמן, לאחר מותו. "כששאלו אותו איך הוא רוצה שיזכרו אותו, הוא אמר 'הייתי קולנוען. זהו'".