תלמידים נגד הפנטגון: "איסור הספרים פוגע בחופש הביטוי"

תלמידים מבתי ספר המופעלים על ידי משרד ההגנה האמריקאי (DoDEA) הגישו תביעה נגד מזכיר ההגנה, פיט הגסת', בטענה שהסרת ספרים ותכנים לימודיים בנושאי גזע, מגדר וזכויות להט"ב מפרה את זכויותיהם לחופש הביטוי לפי התיקון הראשון לחוקה.

התביעה, שהוגשה בבית המשפט הפדרלי באלכסנדריה, וירג'יניה, נתמכת על ידי האיגוד האמריקאי לחירויות אזרחיות (ACLU) ומייצגת תלמידים בגילאי גן עד כיתה י"א, הלומדים בבתי ספר בארה"ב, איטליה ויפן. 

על פי התביעה, מאז ינואר 2025, בעקבות שלושה צווים נשיאותיים, הוסרו מאות ספרים מהספריות, בוטלו אירועים כמו חודש ההיסטוריה של נשים וחודש ההיסטוריה השחורה, ונמנעו תכנים בנושאים כמו זהות מגדרית, היסטוריה של עמים ילידיים, ומניעת הטרדות מיניות.

בין הספרים שהוסרו ניתן למצוא את "I Know Why the Caged Bird Sings" של מאיה אנג'לו, "A Queer History of the United States" ו-"Julian is a Mermaid". במקביל, ספרים כמו "Mein Kampf" של היטלר נותרו על המדפים.

ה-ACLU טוען כי פעולות אלו מהוות צנזורה פוליטית הפוגעת בזכות התלמידים לקבל מידע מגוון, במיוחד בבתי ספר המאופיינים בגיוון תרבותי גבוה. התביעה דורשת את החזרת הספרים והתכנים שהוסרו, והצהרה משפטית כי הצווים הנשיאותיים אינם חלים על מוסדות חינוך ציבוריים.