הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן מודיעה על כוונתה להוציא צו מינהלי להפסקת הפרה לשלושת חברות המשקאות הקלים השולטות בקטגוריה: החברה המרכזית לייצור משקאות קלים בע"מ (קוקה קולה), טמפו ויפאורה-תבורי.
לפי דרישת הרשות להגנת הצרכן על החברות להשיב את המחיר לקדמותו באופן מיידי ככל ועלה המחיר ולבטל את העלאת המחירים המתוכננת.
לפי הרשות, החלטת החברות להעלות את מחירי מוצריהן במקביל, כאשר שלושתן שולטות ברובו המכריע של שוק זה, פוגעת בחופש הבחירה של הצרכנים והם נאלצים לרכוש את המוצרים על אף ההעלאה במחיר, דבר זה מהווה הפעלת השפעה בלתי הוגנת על הצרכן הישראלי.
מדובר בחברות המשווקות ומוכרת מגוון מוצרי שתייה הכוללים שתייה מוגזת, שתייה קלה, משקאות אלכוהוליים, מים ועוד, בין בעצמן ובין באמצעות חברות בנות. במהלך השנים החברות הפכו לשולטות בקטגוריה ולגורם משמעותי ובעל כוח בתחום המשקאות הקלים, חלקן במגוון סוגי משקאות. במהלך החודשים מארס-אפריל 2023, הודיעו החברות במקביל על העלאת מחירם של משקאות קלים ומוגזים שונים מתוצרתן.
פגיעה ביכולת הבחירה
לפי הרשות, מעשים אלה של החברות מהווים השפעה בלתי הוגנת על הצרכן הישראלי. עוד טוענים כי החלטת החברות להעלות את מחירי מוצריהן במקביל, כאשר שלושתן שולטות ברובו המכריע של שוק זה, פוגעת בחופש הבחירה של הצרכנים, בכך שהצרכנים נאלצים הלכה למעשה לרכוש את המוצרים על אף ההעלאה במחיר. דבר זה מהווה הפעלת השפעה בלתי הוגנת על הצרכן הישראלי.
ברשות אומרים כי הפרה ייחודית נוספת לחברה המרכזית לייצור משקאות קלים (קוקה קולה), אשר במהלך השנים החברה הפכה לגורם משמעותי ובעלת כוח בתחום המשקאות הקלים, באמצעות מגוון פעולות, חלק אגרסיביות, שנקטה לקידום מוצריה בשוק, השפעתה הפרקטית והתודעתית של החברה על הצרכן, פוגעים ביכולת הבחירה של הצרכן ובחופש ההתקשרות שלו. בנסיבות אלה, העלאת מחיר המוצרים מהווה הפעלת השפעה בלתי הוגנת על הצרכן הישראלי.
"להתמודד עם ההפרה"
הפעולות הנדרשות לפי הרשות הן: לבטל לאלתר את העלאת המחירים המתוכננת ובמקום בו בוצעה העלאת מחירים, על החברות להשיב את המחיר לקדמותו לאלתר. החברות יצטרכו לספק אסמכתאות תוך 14 ימים ממועד מתן הצו המינהלי המעידות על ביצועו.
בשל הפרת ההוראות שבצו המינהלי להפסקת הפרה, יוטל עיצום כספי בשיעור של פי שלושה מסכום העיצום הכספי בשל ההפרה או לחילופין יינקט הליך פלילי.
החברות רשאיות לטעון את טענותיהן בכתב לעניין ביטול הכוונה להוציא צו מינהלי להפסקת הפרה, בתוך 7 ימי עסקים ממועד מסירת ההודעה.
אניטה יצחק, סגנית הממונה על הרשות וראש אגף חקירות ומודיעין, מסרה כי "הרשות לא תאפשר לחברות לנצל את כוחן ולהותיר את הצרכן ללא חופש בחירה החברות הללו שולטות בקטגוריית המשקאות הקלים באופן מוחלט ועל ידי העלאת המחירים במקביל למעשה סגרו לצרכן כמעט לחלוטין את כלל האפשרויות ופגעו בחופש הבחירה של הצרכנים".
שר הכלכלה ניר ברקת: ״הצעד של הרשות להגנת הצרכן במשרד הכלכלה מצטרף לצעדים שלנו נגד המונופולים והקרטלים שהתרגלו שיש להם מדינה ושאפשר לעשוק את הציבור ללא בעיה. הימים האלה נגמרו. המדיניות שלי ברורה: לא ניתן לפגוע באזרחי ישראל, להעלות מחירים ללא הכרה ולעשוק את הציבור. משרד הכלכלה ישתמש בכל הכלים שעומדים לרשותנו כדי להלחם במונופולים ובקרטלים שעושקים את הציבור ומעלים מחירים ללא סיבה ומתייחסים לעם ישראל כאל פרה חולבת״.
מהחברה המרכזית לייצור משקאות קלים נמסר: ״פניית הרשות להגנת הצרכן נראית על פניה מופרכת, חסרת כל בסיס עובדתי ומשפטי וחורגת במובהק מתחומי סמכותה ופעילותה של הרשות להגנת הצרכן״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו