לשם שינוי: להקל על בני השכבות החלשות ומעמד הביניים

המחירים מזנקים, מעמד הביניים נשחק, השכבות החלשות נחלשות עוד יותר - והממשלה לא עושה מספיק כדי להילחם בגל ההתייקרויות.

בהשוואה לנתונים לפני שנה, המחירים בישראל גבוהים ב-4% ומחירי הדירות ביותר מ-16%. הנתונים הדרמטיים הללו של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה היו די צפויים, אך הם צריכים להדליק נורה אדומה בוהקת למקבלי ההחלטות, שמתהדרים בימים אלה בנתוני צמיחה מרשימים של המשק ובנתוני האבטלה הנמוכים.

עבור העשירונים העליונים לא מדובר בחדשות רעות: אלה שמחזיקים דירה בבעלותם, או אפילו כמה דירות שחלקן נמצאות בהשכרה, נהנים מעליית מחירי הדירות שמצליחה לפצות על התייקרויות המוצרים במשק. אך מה עם השכבות החלשות ומעמד הביניים, שעוד לפני גל ההתייקרויות חיו בצמצום ובדוחק, ובקושי סגרו את החודש? עבורם כל עלייה במחירי המזון, הדלק ומוצרים אחרים, היא משמעותית מאוד.

הבעיה האמיתית היא של כשליש ממשקי הבית, שלא הצליחו לרכוש דירה וחיים בשכירות. את המכה הכואבת בכיס הם יחוו כבר בחודשים הקרובים, משום שהתייקרות הדירות מקדימה בדרך כלל את המגמות בשוק השכירות, כך שכנראה השיא במחירי השכירות עוד לפנינו.

כשנשאל כיצד מתכוונת הממשלה להקל על האזרחים בגל הנוכחי, השיב שר האוצר אביגדור ליברמן כי עליית המחירים בארץ מתונה יחסית למדינות אחרות, ושזו בעיה כלל עולמית בשל העליות במחירי הסחורות, התובלה הימית ועוד.

ליברמן צודק. האינפלציה בארה"ב אכן גבוהה ביותר מפי שניים לעומת ישראל (8.3% בשנה האחרונה), וגם באירופה היא הרקיעה שחקים וכבר חצתה את רף ה-7% - אך האם זה אמור לעניין את האזרח הפשוט, שלא סוגר את החודש בגלל שהכל מסביבו עולה?

ישראל נכנסה לגל ההתייקרויות כשרמת המחירים במשק גבוהה בכ-20% מהממוצע של ה-OECD, ולכן סף הסיבולת של אזרחיה לעליות המחירים הוא נמוך יותר מאזרחי האיחוד האירופי או ארה"ב. אבל מה עושה הממשלה בפועל כדי להקל את גל ההתייקרויות? היא הוזילה את הדלק בחצי שקל לליטר, אך זה כבר עלה חזרה ואף חצה את רף ה-7 שקלים לליטר - שיא של שמונה שנים.

הממשלה גם הבטיחה תוספת נקודות זיכוי להורים עובדים ומענק עבודה מוגדל לבעלי שכר נמוך - אבל בשני המקרים, לאחר שהתוספת תאושר, מדובר בסכומים זעומים שלא יצליחו לפצות על גל ההתייקרויות, לא כל שכן על העליות בשכר הדירה.

בד בבד, קופת המדינה נמצאת בעודף של יותר מ-30 מיליארד שקלים מתחילת השנה. מדובר ברצף חסר תקדים מאז קום המדינה, כשבארבעת החודשים הראשונים של השנה נרשם עודף תקציבי. ההישג נובע בעיקר מהגידול בגביית המסים, בין היתר בזכות ההיי-טק הישראלי הפורח.

אבל ההיי-טק, יש להניח, לא ימשיך לפרוח לנצח, והעודף צפוי לקטון בהמשך השנה. ובכל זאת, הממשלה יכולה להרשות לעצמה להקל יותר על הציבור - באמצעות הורדות מסים ומתן הטבות ייחודיות לבני מעמד הביניים והשכבות החלשות.