לאחר שרוססה בחומצה: השתלת פנים שנייה

כרמן טרלטון, אחות לשעבר ממדינת ורמונט, ארה"ב, זכתה החודש לפנים חדשות בפעם שנייה, אחרי שאיבדה את פניה ב-2007, לאחר תקיפתה על ידי בן זוג לשעבר.

באותה שנה, הרברט רוג'רס, בן זוגה של כרמן, תקף אותה עם אלת בייסבול, שבר את פניה וריסס עליה חומצה לניקוי בתי שימוש. התקיפה גרמה לכרמן לאבד את הראייה לחלוטין בעין אחת ולאבד את הראייה באופן חלקי בעין השנייה. מעבר לכך, כל פניה רוטשו והיא איבדה צלם אנוש.

במסגרת תהליך הטיפול והשיקום שלה, בשנת 2013 כרמן עברה השתלת פנים ראשונה שהחזיקה מעמד שבע שנים עד 2020 - אז הגוף שלה החל לדחות את הפנים "החדשות", מה שדירדר את מצבה ושוב איבדה את מראה האנושי.

הרופאים לא אמרו נואש, וערכו 70 ניתוחים פלסטיים בפניה של כרמן, כאשר בסופו של התהליך עברה השתלת פנים נוספת בניתו שארך 20 שעות, וכלל 40 אנשי צוות שפעלו יחדיו. 

התורמת של פניה החדשות של כרמן היא קייסי הרינגטון לאברי, אם לילדה שמתה בגיל 36 ממנת יתר של סמים. הרופא המטפל בכרמן בעשר השנים האחרונות, ד"ר בוהדן פומהאק, היה מודאג מאד במהלך הניתוח וחשש לשלומה. "השתלה של פנים או כל איבר בגוף בפעם שנייה, הרבה יותר מורכבת ומסובכת, היה לנו מזל למצוא תורמת עם מאפיינים דומים מאד לאלו שהיו לכרמן מלכתחילה, כך שהמבנה לפחות דומה למבנה העצמות והגוף שלה".

אחרי הניתוח המורכב, הודתה כרמן למשפחתה של קייסי, ואמרה כי "זו המתנה הגדולה ביותר שאפשר היה לתת לי, אמנם אלו לא הפנים איתן נולדתי, אבל אלו הפנים שלי עכשיו. אני אסירת תודה ונרגשת ממה שהחיים יתנו לי ולא מתכוונת להתמקד בדברים השליליים".

נציין כי בן זוגה לשעבר של כרמן, הרברט רוג'רס, נידון בשעתו ל-30 שנות מאסר ומת בכלא בשנת 2017.