מזכיר המדינה האמריקני, מארק אספר, אמר אמש (שני) לאחר גל של שמועות סותרות כי לארצו אין כל כוונה לפנות את כוחותיה מעיראק. הדברים נאמרו לאחר שבעיראק פורסם מכתב שעליו היה חתום בכיר בקואיליציה למלחמה בדעש, ובו נטען כי ארה"ב נערכת לנסיגה מהמדינה.
"לא התקבלה שום החלטה כלשהי לעזוב את עיראק", אמר אספר במהלך תדרוך לכלי התקשורת, והוסיף כי "כלל לא הוכנו תוכניות מבצעיות לעזיבת עיראק".
"אינני יודע מה משמעות המכתב הזה. אנחנו מנסים להבין מאיפה זה מגיע, במה מדובר. אך אין כל החלטה לעזוב את עיראק. נקודה", הוסיף ואמר כי ארצו תמשיך לתמוך במלחמה נגד דאעש בעיראק ומחוצה לה.
במכתב שנשלח לפיקוד העיראקי צוין כי "בהתייחסות לריבונות הרפובליקה של עיראק, וכפי שהתבקש על ידי הפרלמנט העיראקי וראש הממשלה, הקואליציה הבינלאומית למאבק בדאעש (CJTF-OIR) תציב מחדש את הכוחות במהלך הימים והשבועות הקרובים כדי להתכונן לתנועה קדימה". כך נכתב מטעם קצין חיל הנחתים האמריקני ויליאם סילי השלישי, המפקד על כוח המשימה בעיראק.
עוד בנושא:
התקיפה בבגדד: מיהו האיש שחוסל עם מפקד כוח קודס, קאסם סולימאני?
לאחר חיסול סולימאני: החרמון נסגר
בגדד: ארה"ב חיסלה את מפקד כוח קודס של משמרות המהפכה, קאסם סולימאני
ראש הנחש: הנער הכפרי שהפך לפנים של האיום האיראני
עוד נכתב כי "אנו מכבדים את ההחלטה הריבונית להורות על עזיבתנו". כמו כן, הגנרל סילי התייחס לעובדה כי הנסיגה תגרום לפעילות אווירית מוגברת ב"אזור הבינלאומי" של בגדד.
פרסום המכתב עורר בלבול רב לאור העובדה שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ איים להטיל סנקציות על עיראק, אם היא תכריח את ארצו להסיג את כוחותיה. עם זאת, סוכנות הידיעות "רויטרס" דיווחה כי אמינות המכתב אושרה על ידי גורם עיראקי צבאי.
במקביל, ממשלת בריטניה הודיעה על צמצום נוכחותה בשגרירויות באיראן ובעיראק בעקבות ההתפתחויות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו