בניגוד לדעה הרווחת: שפעת אינה מחלה קלה

חורף בפתח, והשפעת צפויה לפרוץ במהלכו ולגבות קורבנות - בעיקר בעקבות סיבוכי המחלה.

שפעת היא מחלה שאפשר למנוע אותה באמצעות חיסון, ובניגוד לדעה הרווחת, היא אינה מחלה קלה יחסית. שפעת מופיעה באופן פתאומי, ותסמיניה הם חום גבוה, חולשה, עייפות, כאבי שרירים, שיעול וכאבי ראש חזקים. היא נמשכת בין שבוע לעשרה ימים.

לשפעת עלולים להיות סיבוכים רבים, כגון דלקת ריאות, ובמקרים מסוימים עלולים הסיבוכים האלה להיות קטלניים - בעיקר לאוכלוסיות בסיכון.

חשוב להדגיש את ההבדלים בין שפעת לבין הצטננות: מדובר במחלות שונות לחלוטין שנגרמות מווירוסים (נגיפים) שונים. הצטננות היא מחלה קלה יותר, ובדרך כלל מהלכה הדרגתי. סימניה הם נזלת, התעטשויות, כאב גרון, חולשה ולעיתים גם חום - לרוב לא גבוה (עד 38 מעלות). היא נמשכת כמה ימים וחולפת מאליה, בדרך כלל ללא סיבוכים כלשהם.

ההדבקה בשתי המחלות היא דרך האוויר, בתוך טיפות המותזות בזמן עיטוש או שיעול, וכן דרך מגע של יד ביד. בעונת החורף, בעת שהייה באזורים לא מאווררים וצפופים, ההדבקה שכיחה ביותר. חיסון לשפעת מונע את המחלה ואת סיבוכיה, אך לא את ההצטננות (הקלה יותר).

לפי המלצות משרד הבריאות, אלה הן קבוצות היעד העיקריות לחיסון - מדובר באוכלוסיות הנמצאות בסיכון לפתח את סיבוכי השפעת: הקבוצה הראשונה היא של בני 50 שנים ויותר, ובמיוחד בני 65 שנים ויותר, שסובלים ממחלות כרוניות. הקבוצות הנוספות הן בני שישה חודשים ויותר, שסובלים ממצבים כרוניים שונים וכן הצוות המטפל בהם; בני כל הגילים הנמצאים במוסדות - שם שיעור ההדבקה גבוה; נשים הרות - בכל שלב של ההיריון - וכן נשים שמצויות בתקופת ההחלמה לאחר לידה; תינוקות וילדים בני שישה חודשים עד חמש שנים; וכן בני שישה חודשים עד בני 18 שנים המטופלים באופן קבוע באספירין.

על יעילות החיסון לנשים הרות ועל חשיבותו אפשר ללמוד, בין השאר, ממחקר בינלאומי שערך מכון כללית עם המרכז לבקרת מחלות ולמניעתן בארה"ב (CDC US). מהמחקר עלה שבמהלך שש עונות הפחית החיסון נגד שפעת ב־40 אחוזים בממוצע את הסיכון של נשים הרות לאשפוז בעקבות המחלה. 

ארגון הבריאות העולמי וארגוני בריאות בכל העולם, וכן משרד הבריאות של ישראל, ממליצים לנשים הרות להתחסן נגד שפעת. במהלך ההיריון מתחוללים שינויים במערכת החיסונית ובתפקודי הלב והריאות, ולכן נשים הרות נמצאות בסיכון גבוה לתחלואה בשפעת במהלך ההיריון ועד כשבועיים אחרי הלידה.

יש לציין כי מאחר שהתרכיב נגד שפעת מכיל וירוסים מומתים הוא אינו יכול לגרום לשפעת, ותופעות הלוואי שלו בדרך כלל קלות ביותר. עם זאת, אסור לתת את החיסון לחולים במחלת חום חריפה או למי שידוע כי הם רגישים לחיסון הזה או סובלים מרגישות קשה לחלבון ביצה, ובכל מקרה שכזה מומלץ להתייעץ עם רופא מטפל.

לסיכום, הדרך הטובה ביותר להתגונן מפני השפעת ולמנוע את סיבוכי המחלה האפשריים היא על ידי קבלת חיסון נגד שפעת.

הכותב הוא מומחה לרפואת משפחה בשירותי בריאות כללית, וכן מנהל רפואי של מחוז תל אביב

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו