גורמים במשמרות המהפכה האיראניים הודיעו הערב (שישי) כי כוחותיהם באזור מיצרי הורמוז תפסו מכלית נפט הנושאת את דגל בריטניה במיצרי הורמוז שבמפרץ הפרסי. לטענת משמרות המהפכה, המכלית הבריטית נעצרה משום שלא צייתה לחוקי שיט בינלאומיים. לפי התקשורת הערבית, המכלית עשתה את דרכה לנמל אל-ג'ובייל בסעודיה מנמל פוג'יירה שבאיחוד האמירויות.
משרד ההגנה הבריטי הודיע כי מכלית הנפט "סטנה אימפרו", המניפה את דגל בריטניה, סטטה מנתיבה במיצרי הורמוז שבמפרץ הפרסי, וכי היא נעה לכיוון איראן. מוקדם יותר הודיעה איראן כי היא השתלטה על מכלית נפט הנושאת דגל בריטניה מכיוון ש"לא צייתה לחוקי השיט הבינלאומיים".
רשת "סקיי ניוז" בערבית דיווחה כי "מכלית נפט נוספת השייכת לחברה בריטית ומפליגה תחת דגל ליבריה, פנתה באופן פתאומי צפונה לכיוון איראן, לאחר שעברה את מצרי הורמוז בדרכה למפרץ הפרסי". גורם צבאי באיראן הכחיש שבידי איראן מכלית נוספת. הוא ציין שרק המכלית הראשונה עליה דווח, "סטלה אימפרו", מוחזקת על ידי איראן ואף מכלית אחרת לא נלקחה. הגורם הוסיף שהמכלית השנייה, רק קיבלה התרעה מהגורמים שעוסקים באכיפה ימית, ולאחר מכן היא המשיכה במסלולה.
ממשלת בריטניה תתכנס לישיבת חירום בעקבות האירועים. שר החוץ הבריטי ג'רמי האנט אמר כי "ההשתלטות האיראנית על מכליות הנפט במצרי הורמוז אינה מקובלת". לדבריו, בריטניה בודקת מה ניתן לעשות כדי לשחרר את שתי המכליות.
האנט ציין כי שגריר בריטניה בטהרן נמצא בקשר עם משרד החוץ האיראני וכי על סיפון המכליות היו אזרחים ממדינות שונות בעולם, אך לא אזרחי בריטניה. הוא הוסיף כי בריטניה פועלת עם שותפותיה הבינלאומיות בנוגע לאיראן.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס להשתלטות האיראנית על מכלית הנפט הבריטית במצרי הורמוז, ואמר כי "איראן היא צרה, רק צרה. הכלכלה שלהם קורסת. צדקתי בהחלטה לפרוש מהסכם הגרעין". טראמפ הוסיף כי ישוחח עם בריטניה בעקבות ההשתלטות על המכלית.
החשש גובר כי כוחות של משמר החופים האיראניים הצליחו להשתלט על כלי השיט הבריטי ולהוביל אותו לכיוון אחד מהנמלים האיראנים באזור, זאת כנקמה על ההשתלטות הבריטית על מכלית איראנית מול חופי גיברלטר בתחילת החודש.
הספינה האיראנית נתפסה לאחר שהוכח כי היא מובילה נפט איראני לסוריה, בהפרה בוטה של הסנקציות הבינלאומיות על איראן ועל משטר אסד.
מכלית הנפט סטטה מנתיבה במיצרי הורמוז // צילום: איי.אפ.פי
מדובר בהסלמה נוספת במפרץ הפרסי לאחר שמוקדם יותר טענה ארצות הברית כי הפילה כלי טיס בלתי מאויש מתוצרת איראן, לאחר שזה איים על אוניית מלחמה אמריקנית במימי המפרץ. האיראנים הכחישו כי כלי טיס שלהם נפגע ואף פרסמו תיעוד שצילם את כלי הטיס מעל כלי השיט האמריקני.
התקרית החמורה הערב, מצטרפת לשורת אירועים שמעלים את מפלס העוינות בין הכוחות השונים הפועלים במרחב המפרץ הפרסי. השבוע דווח כי סירות חמושות המזוהות עם איראן ניסו לעכב מכלית נפט בריטית במצרי הורמוז.
דובר הממשלה הבריטית מסר: "בניגוד לחוק הבינלאומי, שלוש סירות איראניות ניסו להסיט ממסלולה את אוניית המסחר 'המורשת הבריטית' במצרי הורמוז. HMS מונטרוס (ספינה של הצי המלכותי הבריטי) נאלצה לחצוץ בין כלי השיט האיראניים לאונייה הבריטית ולהזהירן כמה פעמים, עד שאלו הסתובבו. אנחנו מודאגים מהתקרית ומפצירים באיראנים שלא להסלים את המצב באזור". במשמרות המהפכה האיראניים דחו את ההאשמות.
לפני כשבועיים תפס הצי הבריטי מכלית נפט איראנית שהייתה בדרכה לסוריה באזור גיברלטר. נשיא איראן רוחאני הזהיר לאחר התקרית כי בריטניה "תצפה בהשלכות" של תפיסת המכלית האיראנית בגיברלטר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו