45 שנים לאחר הרצח שהסעיר את המדינה, נכנס היום (שני) אדם תושב הצפון למשטרה המקומית בכרמיאל וטען: "אני אחראי לרצח החיילת רחל הלר". על פי הידוע, האיש מסר פרטים על מקרה רצח נוסף. צו איסור פרסום הוטל על פרטי הפרשה.
גופתה של הלר בת ה-19 מבת ים התגלתה ב-24 באוקטובר 1974 בחולות ליד קיבוץ שדות ים. הפרשה עוררה סערה, עקב סימני התעללות קשים שנמצאו בגופה והיעדר חשודים.
עו"ד סעיד חדאד, שמייצג את האדם שטען שהוא זה שרצח את הלר: "נוכל לומר שעל פי התרשמותנו ההודאה נועדה אך ורק כדי שיוכל למצוא מקום בו הוא יוכל לקבל אש"ל לשארית ימיו".
עמוס ברנס ז"ל, הורשע בשנת 1976 ולאחר מאבק ממושך זוכה בפרשה בשנת 2002. בשנת 2011 הוא נפטר בגיל 68 בבית החולים בנהריה, לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן.
בדצמבר 2002 נקבע בבית המשפט המחוזי בנצרת כי ברנס למעשה זכאי. כשנה לפני מותו, בית המשפט המחוזי בתל אביב קבע כי ישולמו לו יותר מחמישה מיליון שקלים עבור שמונה שנים וחצי שאותן ריצה על לא עוול בכפו.
לאחר שנודע לברנס על תשלום כספי הפיצויים שנפסקו הוא סיפר אז ל"ישראל היום": "הכסף לא ישיב לי את השנים שנגזלו ממני ואת החירות שנלקחה ממני בגין מעשים שבהם הורשעתי על לא עוול בכפי. אני לא מחייך בעקבות פסק הדין. השנים הכי יפות בחיי הלכו, המשפחה שלי התפרקה ולא נותר לי דבר. שום פיצוי כספי לא יכפר על כך. הפירות שנקטפו בעקבות פסק הדין אומנם מתוקים, אולם הדרך הייתה מרה וקשה".
זוכה ללא שמיעת ראיות
שלושת שופטי בית המשפט המחוזי בנצרת - יהודה אברמוביץ', חיים גלפז וניסים ממן - כתבו בהכרעת הדין הסופית בעניינו של ברנס, שניתנה ב-11 בדצמבר 2002: "הוחלט אפוא, ברוב דעות, לזכות את הנאשם עמוס ברנס. הזיכוי נקבע ללא שמיעת הראיות לגופו של עניין, ולכן הזיכוי הוא 'אילם' במובן זה שאין באפשרותנו לקבוע אם הנאשם עשה את המעשים המיוחסים לו בכתב האישום או לא".
מוטי ברנס, אחיו של עמוס ז"ל, מסר בתגובה ל"ישראל היום": "את האמת, זה כבר מזמן לא מעניין אותי. אם אח שלי היה חי, אז מילא. עכשיו הוא. הרגו שני אנשים חפים מפשע - את רחל הלר ז"ל ואת אח שלי. מי הרג אותו? הממסד. מה זה נותן לי עכשיו, הידיעה על אדם שהתוודה שהוא רצח את רחל קלר?".
החוקר הפרטי שלמה ולדמן, מחבר הספר "עמוס ברנס, מאבקו וניצחונו", מסר היום: "אני יושב במכונית ויש לי דמעות. שנים רבות הייתי אחד מחבורה קטנה של משוגעים שדאגו לברנס שיקבל משפט חוזר, וטענתי שנים שהמשטרה טייחה את הפרשה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו