חמישה ימים עברו מאז התרסקות המטוס באתיופיה, וסוף סוף נאותו השלטונות המקומיים לאשר לצוות זק"א לפעול בזירת האסון.
אתמול (חמישי) בלילה, קיבל שגריר ישראל באתיופיה את אישור השלטונות המקומיים לפעולת צוות זק"א באתר התרסקות המטוס האתיופי. צוות זק"א בראשות יהודה משי זהב החל כבר הבוקר באיתור חלקי גופות ושרידים מהאסון. אל הצוות הצטרפו שגריר ישראל רפאל מורב, הקונסול עופר דך, ונציגי משפחות הנספים.
עד אתמול בלילה גבר החשש שזיהוי ההרוגים הישראלים בהתרסקות המטוס לא יתאפשר, לאחר שהשלטונות באתיופיה מנעו מהמשלחת הישראלית של זק"א להיכנס ולפעול בזירת האסון.
גורם מדיני סיפר על המאמצים שנעשו במשרד החוץ על מנת לסייע למשפחות הנספים: "השגרירות באדיס-אבבה גויסה כל כולה, יומם ולילה, בסיוע לנציגי המשפחות ולמשלחת זק"א וכך גם מטה המשרד בירושלים. לדאבוננו, הפניות לשלטונות האתיופים, לרבות שיחת ראש הממשלה נתניהו עם ראש ממשלת אתיופיה ופנייה של מדינות רבות אחרות בדרגים בכירים ביותר - לא הביאו את התוצאות המיוחלות".
גורמים שעסקו בנושא טענו שלא ידועה הסיבה שבגינה החליטו השלטונות למנוע כניסה של נציגים מישראל ושאר מדינות לאזור האסון, במטרה לפעול ולזהות את אזרחיהם. ישראלים שביקרו בשטח סיפרו כי במקום שורר כאוס רב.
כבר בתחילת השבוע הגיעה משלחת של זק"א אל זירת האסון ונתקלה בקשיים מצד המקומיים. המטרה של המשלחת היא לזהות את שני הנספים הישראלים כדי להביאם לקבורה בישראל. צוות מתנדבים אחד היה אמור לפעול בשטח ההתרסקות וצוות שני היה אמור לפעול בתחנת ריכוז החללים. פעילותו של הצוות שהחל לפעול בשטח הופסקה לאחר שעה של עבודה. הם התבקשו על ידי המקומיים לצאת מהזירה בטענה כי אין לכך אישור ועבודתם הופסקה.
יהודה משי זהב, יו"ר זק"א, מסר: "הפחד הגדול הוא שחס ושלום, לא יהיה מצב שבזמן שיעשו את הזיהוי המדעי, לא ימצאו את הגופות של שני הישראלים ז"ל שנספו במטוס, כי האתיופים זלזלו בכבוד המת, ולא נתנו למתנדבי זק"א לעשות את עבודתם. זה יהיה נורא".