בשבוע שעבר חגגו חסידי הרב ברלנד את יום הולדתו ה-81 של הרב הכריזמטי. עוגה מיוחדת הוכנה, סרטון שבו תמונות מחייו הוקרנו ואלפים חגגו בישיבת שובו בנים ברובע המוסלמי.
אולם יום לאחר האירוע הפתיע הרב את חסידיו במכתב שבו הוא מבקש להתפלל עליו. "נא להתפלל על הרב שלא יסתלק לפני פסח אלא יאריך ימים עד 210 שנה", נכתב בכתב ידו. לדברי חסידיו, מאז שהמכתב התפרסם הרב ברלנד אינו מרגיש טוב. בהקלטה שפורסמה, נשמע הרב כשהוא קורא לציבור בקול חלש מאוד לומר עבורו 2,000 פעמים את התיקון הכללי – עשרה פרקי תהילים מיוחדים שתיקן רבי נחמן מברסלב ושנאמרים בחסידות בשל הוצאת זרע לבטלה.
בהקלטה הרב אומר גם שכבר יומיים שהוא לא מצליח לדבר ובקושי הצליח לומר קדיש וחזרת הש"ץ בתפילה. עוד ביקש מהציבור להתפלל עליו כדי שיחזור לו כוח הדיבור, על מנת שיוכל להשתתף בתפילות יחד עם כולם, כמו שהוא נוהג מידי יום, ושיוכל למסור את השיעור הכללי הקבוע שהוא מוסר מידי יום רביעי לכל בני הקהילה.
את הסטורי שלנו כבר בדקתם היום? הצטרפו כאן לאינסטגרם של ישראל היום
ההודעה החריגה וההקלטה שפורסמה אחריה גרמו לחרדה ודאגה רבה בקרב חסידיו, זאת מכיוון שהוא נחשב לדמות משפיעה בציבור, חרף הרשעתו במעשים מגונים. אנשי הקהילה ערכו עצרות תפילה בקבר רחל, במערת המכפלה, בקבר יוסף בשכם, ובקבר שמעון הצדיק בירושלים. בקו המידע של הקהילה, שבה מועברים הודעות על אירועים וחדשות של החסידות, נפתחה גם שלוחה מיוחדת למי שרוצה להשתתף בתפילות ההמוניות ולעזור להגיע לאמירת אלפיים תיקוני הכללי כפי שביקש הרב. קבוצה נוספת של תלמידים קיבלו על עצמם לבצע 'התבודדות' - מנהג ברסלבי שבמסגרתו יוצאים ליער או למקום שקט כדי לדבר עם אלוהים, במעגל סגור 24 שעות, כך שבכל שעה ביממה יהיו מתפללים.
הרב אליעזר ברלנד הוא מנהיג פלג "שובו בנים" בחסידות ברסלב. בנובמבר 2016 הורשע במעשים מגונים ובתקיפה, ונידון ל-18 חודשי מאסר. לבסוף ריצה בפועל עשרה חודשים, זאת בין היתר בשל בריאותו הלקויה.
