דו"ח חדש שפורסם השבוע בכתב העת האקדמי "JAMA Pediatrics" חשף כי עשרות פעוטות חלו ואלפי בני אדם נחשפו למחלת החצבת, שכמעט ונעלמה מהעולם, מכיוון שיהודים חרדים סירבו לחסן את ילדיהם. התפרצות המחלה החלה ב-2013, ונחשבה להתפרצות הגדולה ביותר מזה עשרות שנים, תוך חשיפתם של אלפים למחלה וגרימת נזק של מאות אלפי דולרים.
ההתפרצות החלה כשבני נוער שהיו נגועים בחצבת חזרו מביקור בלונדון לניו יורק, והביאו איתם את המחלה, שלמעשה בוטלה בארצות הרית. במהלך שלושה חודשים – ממרץ ועד יוני 2013 התגלו 58 מקרים של חולי חצבת בשתי שכונות של ברוקלין –וויליאמסבורג ובורו פארק. יותר מ-3,000 בני אדם נוספים נחשפו למחלה. "במאה אחוזים של המקרים החולים היו יהודים אורתודוקסים", קבעו החוקרים.
את הסטורי שלנו כבר בדקתם היום? הצטרפו כאן לאינסטגרם של ישראל היום
הסיבה להתפרצות הייתה התנגדות של חלק מהקבוצות החרדיות לקבל את החיסון, שהיה מונע את המחלה. רוב מוחלט של החולים היו ילדים, כשהגיל החציוני היה שלוש בלבד. 12 מהחולים היו ילדים מתחת לגיל שנה, שעדיין לא יכולים היו לקבל את החיסון. על פי החוקרים, אלפי האנשים שנחשפו למחלה היו באזורים גאוגרפיים שבהם חיו מתנגדים לחיסונים. למרבה הצער, בעקבות ההתפרצות נאלצה אישה בהיריון לעבור הפלה, לאחר שלקתה במחלה.
בניסיון למנוע את המשך התפרצות המחלה הושקעו כספים רבים לטובת פרסום בעיתונות ופנייה למנהיגי הקהילות הדתיות. לבסוף, אחרי שלושה חודשים, נבלמה ההתפרצות. העלות הישירה של התפרצות המחלה הייתה כ-400 אלף דולר, זאת לצד נזקים נוספים שלא נספרו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
