"חיל התותחנים שותף מדי יום בביטחון השוטף במדינה בכל הגבולות. אנחנו מחזיקים כוננות כדי לתת מענה אם מתרחש איום המצריך ירי ארטילרי. אנחנו נמצאים גם בעזה ושותפים לפעילות ולאיכון של הירי מעזה ליישובי הדרום". כך אמר אתמול מפקד בית הספר לתותחנות שדה (ביסל"ת) שבשבטה, אלוף משנה איציק שחר, לרגל גיוס אוגוסט 2012, המתקיים לחיל השריון היום. הדברים נאמרו במסגרת פרויקט משותף לצה"ל ול"ישראל היום", שבמהלכו מתראיין בכל אחד מימי הגיוס מפקד בכיר שיחידתו מגייסת לוחמים באותו היום. חיל התותחנים מוכר בציבור בעיקר בזכות מערך התותחים לטווחים רחוקים. ואולם בשנים האחרונות שינה חיל התותחנים את פניו לבלי הכר. כיום ברשותו של החיל כלי טיס בלתי מאוישים, מערך חימוש מונחה מדויק (חמ"ם) וכן מערך מכ"מים מתקדם, שעבר שדרוג משמעותי בשנה האחרונה. לפי אל"מ שחר, "מדובר בחיל מגוון, מאתגר ומקצועי. חיל לוחם ביבשה. כל מי שמגיע לחיל מוצא בו מרכיב של משפחה וחברים". עם זאת, אל"מ שחר ציין כי בדרך כלל החיל פותח את הגיוסים במוטיבציה נמוכה יחסית לשירות. לדבריו, "החברה הישראלית חי"רית בטבעה, ולכן המוטיבציה נוטה לשם. אבל המוטיבציה הולכת וגוברת במעלה הטירונות והאימון המתקדם". יש לציין גם כי חיל התותחנים מאפשר שוויון רב יחסית לנשים. לפי אל"מ שחר, "נשים משתלבות בו בכל מקום שאפשר".
אל"מ שחר הסביר כי המערך הארטילרי של חיל התותחנים נמצא בכל רגע בכוננות מתמדת לירי תגובה. כך למשל, במהלך השנה האחרונה ירו לוחמי חיל התותחנים לעבר שטח לבנון בתגובה לירי רקטות לעבר שטח ישראל. לדבריו של אל"מ שחר, "סוללות התותחים תומכות בכל אירוע ומבצע, במקום שצריך ובזמן שצריך".
