"בימים הקרובים נגיש תביעת פיצויים אזרחית נגד הקצין הנאצי ברנהרד פרנק בגין אחריותו להשמדת משפחתנו באוקראינה בידי כוחות אס.אס" - כך הודיעו אתמול שני אזרחים אמריקנים. על פי העיתון "ניו יורק טיימס", התובעים, מארק גולד ובן דודו ברטון ברנסטיין, מבטיחים לספק ראיות לכך שפרנק מילא תפקיד מינהלי מרכזי בהפעלת מכונת ההשמדה הנאצית. אתמול נחשף ב"ידיעות אחרונות" סיפורו של פרנק, היום בן 97, ששימש עוזר למפקד האס.אס היינריך הימלר. גולד התחזה לניאו-נאצי, פיתח יחסים ידידותיים עם פרנק ובמשך שנים נפגש עימו לשיחות ארוכות שחלקן הוקלטו. גולד גילה כי חתימתו של פרנק מופיעה על פקודת השדה, שהוציא הימלר בסוף יולי 1941, ובה הוראה להשמיד מאות אלפי יהודים בשטחי בלארוס הכבושה. עם זאת, הגילוי העיתונאי עורר כמה סימני שאלה, בין היתר משום שפרנק מעולם לא הסתתר. מנכ"ל מרכז ויזנטל ומי שמכונה "אחרון ציידי הנאצים", אפרים זורוף, אמר אתמול: "ברנהרד פרנק היה קצין זוטר במטה של הימלר, לא מבחינת הדרגה אלא מבחינת התפקיד. הוא היה איש מינהלה, ותפקידו היה לבדוק את התקינות הפוליטית של ניסוחי הפקודות. זאת הסיבה שהוא חתום על הפקודה להשמיד יהודים בביצות בלארוס. לא היה לפרנק שום כוח או סמכות אופרטיבית. בין אם היה חותם ובין אם לאו, הפקודה היתה מתבצעת. להציג אותו כאחראי למותם של 800 אלף יהודי בלארוס, זה אבסורד". קורט שרים, בכיר במשרד הגרמני המרכזי לחקר פשעי הנאצים, אמר אתמול ל"ניו יורק טיימס" כי שמו של פרנק אכן מופיע בארכיונים, אולם הוא אינו קשור לפשעי מלחמה. לעיתון עצמו סיפר גולד על כך שהחל לאסוף מזכרות נאציות אחרי שרכש את אקדחו של גרינג. אחר כך החליט להסריט את האנשים שהיו קשורים במעצרו של גרינג בשלהי המלחמה ובדרך זו הגיע אל ברנהרד פרנק, האיש שקיבל את הפקודה לעצור את מפקד הלופטוואפה. כך או אחרת, נראה כי חלקו של פרנק בחיסול היהודים יתברר בבית המשפט במסגרת התביעה, אולם עצם שירותו באס.אס אינו מנקה אותו מהאשמה הקולקטיבית בהשמדת יהודי אירופה שבה נושאים אנשי הארגון הנפשע.
