במשרדו של ראש ממשלת יפן תלויות שתי תמונות של העיר טוקיו: האחת מייד אחרי מלחמת העולם השנייה, והשנייה עדכנית. בראשונה נראית העיר שטוחה לחלוטין, ובשנייה מופיעים גורדי השחקים המסוגננים של המאה ה-21. קואיזומי, שהיה ראש הממשלה בתקופת שהותי ביפן, נהג להציג תמונות אלה לאורחיו, במטרה להראות את יכולתו של העם היפני להשתקם במהירות - הן פיזית והן נפשית. ב-1995 נחרבה העיר היפנית קובה כליל מרעידת אדמה בעוצמה נמוכה הרבה יותר מזו של יום שישי האחרון, בעיקר משום שמרכז הרעש היה קרוב מאוד לעיר. ההתאוששות אז היתה מהירה יחסית, וכיום בקובה, המונה קרוב ל-1.5 מיליון תושבים, לא נותר סימן מההרס המוחלט, למעט מוזיאון מדהים ביופיו המתאר את האסון הנוראי. כיום הבנייה ביפן מתוכננת מראש לעמוד בפני רעידות אדמה, הצבא והמשטרה מאומנים לתת מענה מיידי במצבי חירום כאלה, והתושבים לומדים כבר מילדות כיצד לפעול ולהגיב. ברור שלולא מוכנותם של היפנים הנזקים והקורבנות הן בעיר סנדאי ובסביבתה והן בכרך הענק של טוקיו היו גדולים שבעתיים. למרות כל זאת ועל אף שהיפנים חוו צונאמי פעמים רבות, הם עדיין חזרו ובנו בתים באותם מקומות מתוך ידיעה שגלי הענק עלולים להכות שוב. הם לא היו מוכנים לעוצמה כה אדירה של רעידת אדמה ולצונאמי ההרסני שהתלווה אליה - זה היה גדול מדי, עוצמתי והרסני מדי, גם עבור היפנים המנוסים והמוכנים. אסון הטבע טרם הסתיים ועדיין לא ניתן לאמוד את נזקיו, אבל ניתן להעריך בוודאות שיפן ואזרחיה יתאוששו במהרה. הכותב הוא יו"ר הוועד המנהל של המרכז האוניברסיטאי אריאל שבשומרון ולשעבר שגריר ישראל ביפן
X
