כוחות הביטחון בקניה חשפו אתמול כי סמנת'ה ליאוטוייט, הידועה עבור רבים כ-"האלמנה הלבנה", עלולה להיות המוח מאחורי מבצע הטרור המזעזע שאירע אתמול בקניון "ווסטגייט". "אני חושד כי האישה הזו עומדת מאחורי ההתקפה", אמר בכיר במשטרה הקנייתית, במקביל לעדויות לפיהן אישה לבנה לבושה ברעלה נראתה מחלקת הוראות לחמושים בקניון.
החשד כי ליאוטוייט, בת ה-29, יזמה את המתקפה או לקחה בה חלק פעיל אינה מופרכת כלל. סמנת'ה ליאוטוייט גדלה כנערה בריטית ממוצעת בבקינגהאמשייר, עד שהכירה את מי שעתיד להיות בעלה, צעיר מוסלמי ופעיל טרור. סמנת'ה התאסלמה ונסחפה אל עולמו של בעלה, שב-2005 לקח חלק בפיגוע ההתאבדות בלונדון בו נהרגו 52 בני אדם. סמנת'ה הכחישה כל קשר למעשי בעלה, אך בהמשך הפכה לדמות בכירה בארגון הטרור האנטי מערבי, אל קעידה. תפקידה העיקרי של סמנת'ה היה גיוס פעילים ממזרח אפריקה ולאחרונה אף אימנה קבוצה טרור לנשים בלבד, בסומליה.
הובילה קבוצת טרוריסטים לפיגוע
סמנת'ה עברה להתגורר בקניה ב-2007 עם שלושת ילדיה ובשלב מסויים הצטרפה לארגון אל-שאבב שהתגאה בחברותה. באתר אינטרנט של הארגון שנסגר בינתיים נכתב כי סמנתה "היא אישה אמיצה! אנו שמחים שהיא משרתת בשורותנו". על פי החשד סמנתה השתתפה כבר בפעולות אלימות של "אל שאבב" כולל פיגוע בבר בעיר מומבאסה במהלכו נהרגו שלושה בני אדם.
רשת סקיי הבריטית מסרה כי משרד החוץ הבריטי פתח בחקירה לבירור אם אכן מדובר בליאוטוייט. הצעירה הבריטית חצתה את הגבול מקניה לסומליה לאחר שהשלטונות הקנייתים הגדירו אותה כמבוקשת בחשד למעורבות בארגון טרור. העיתון "דיילי מירור" דיווח היום כי גורם ביטחון בכיר ציין כי "ישנה אפשרות רצינית שסמנתה עלולה להיות אחת מהטרוריסטיות. ציינו שלפחות אישה אחת, יתכן שתיים, היו מעורבות באירוע. יש לנו אינדיקציות חזקות שלסמנת'ה יש את היכולות ואת ההשפעה בתוך "אל שאבב" להוציא לפועל זוועה שכזו".
עד כה, אושר, על פי תמונות מהפיגוע כי אכן, נכחה מחבלת לבנה בקניון, עם זאת לא ניתן לאשר כי אכן מדובר ב"אלמנה הלבנה".
