לא בכדי משפחות רבות מחשיבות את חיית המחמד שלהן כחלק מהמשפחה. מי שמצרף למשפחתו חבר על ארבע, בין אם הוא חתול או כלב, יודע כמה שמחה ואהבה מכניסות החיות לבית, ועל תחושת האחריות שהיא מעוררת אצל ילדים רבים כבר דיברו לא מעט, אבל כלבים וחתולים משפרים את חיי המשפחה בעוד דרכים רבות, שלא תמיד חשבנו עליהם. למעשה, אימוץ חיית מחמד יכול לחזק את התא המשפחתי, לשפר את הבריאות הנפשית של בני המשפחה, ואף לתרום לקשרים החברתיים שלנו.
חיות מחמד מחזקות את הקשר המשפחתי
לא מעט משפחות מעידות כי חיית מחמד הפכה למוקד חיבור מרכזי ביניהם. טיפול משותף בבעל החיים דורש תיאום ושיתוף פעולה בין כל בני הבית, מה שמחזק את הקשרים המשפחתיים. כאשר בני משפחה לוקחים יחד את הכלב לטיול או משחקים עם החתול, נוצרת הזדמנות לזמן איכות משותף – דבר נדיר בעולם המהיר שבו אנו חיים.
בנוסף, טיפול משותף בבעל החיים יוצר תחושת שותפות ומעודד תקשורת פתוחה יותר בין בני הבית, ובאופן ספציפי יותר, בין בני זוג. בני זוג רבים מדווחים כי חיית מחמד בבית לא רק מוסיפה שמחה, אלא גם מסייעת להתמודד עם לחצים ומתחים בזוגיות. יתרה מכך, נוכחותה של חיית מחמד בבית יכולה לספק רגעים של שמחה, צחוק ורוגע – אלמנטים שמחקרים מצביעים עליהם כמועילים לשימור מערכות יחסים בריאות לאורך זמן.
כלבים גם משפרים את חיי החברה של בני המשפחה. כל מי שמגדל כלב מכיר את הסיטואציה שבה טיול יומי בפארק הופך להזדמנות לפתח שיחה עם שכנים ואנשים חדשים. בעלי חיות מחמד נוטים להיות חברתיים יותר, והדבר משפיע גם על הילדים במשפחה, שלומדים כיצד ליצור קשרים ולפתח ביטחון עצמי גבוה יותר במפגשים חברתיים.
על כלבים וילדים
ילדים רבים מתמודדים עם לחצים, חרדות ואתגרים רגשיים. חיות מחמד, ובעיקר כלבים וחתולים, מספקות תמיכה רגשית טבעית ועוזרות להפחית תחושות של בדידות או דכדוך. עצם הנוכחות של בעל חיים בבית מעניקה ביטחון, רוגע וחום, מה שתורם במיוחד לילדים שחווים קשיים חברתיים או רגשיים.
למעשה, מחקרים מראים כי ילדים שגדלים לצד חיות מחמד מפתחים מיומנויות חברתיות ורגשיות חזקות יותר. חוקר אמריקני מצא שילדים שמבלים זמן משמעותי לצד כלבים פיתחו חוסן נפשי גבוה יותר. מחקרים אחרים מראים על הקשר בין גידול כלב להסתגלות חברתית, וליכולת תקשורת בין אישית טובות יותר.
מעבר לכך, משחקים עם חיות מחמד מעודדים ילדים להיות פעילים יותר, להפעיל את הדמיון ולהתנסות באינטראקציות חדשות, מה שמוביל להתפתחות מהירה יותר של יכולות תקשורתיות.
משפחה בריאה יותר
החיים לצד בעלי החיים בבית משפרים גם את בריאות המשפחה. מחקר אוסטרלי בקנה מידה לאומי מצא כי בעלי כלבים וחתולים נהנו מרמות נמוכות יותר של לחץ דם וכולסטרול, דיווחו על שביעות רצון גבוהה יותר מהחיים, וכן ביקרו פחות אצל רופאי המשפחה. לפי חישובי החוקרים, תופעות אלה תורמות לצמצום בהוצאות בריאות.
מחקר בריטי מצא כי אנשים שנוהגים להוציא את כלבם לטיולים באופן עקבי היו פעילים יותר גופנית גם בפעילויות אחרות. התברר שמחויבות לטיול עם הכלב הגבירה את הסיכוי לעמוד בהמלצות ארגוני הבריאות לפעילות גופנית
מחקרים נוספים מוכיחים כי ילדים ומבוגרים ישנים טוב יותר כאשר חיית המחמד שלהם קרובה אליהם. החום והנשימות הקבועות של בעל החיים מעניקים תחושת ביטחון ורוגע, שמסייעת להירדמות קלה ולשינה עמוקה ואיכותית יותר.
לסיכום, כלב או חתול הוא תוספת משמעותית למשפחה - מדובר בהחלטה שיכולה לשפר את איכות החיים, לחזק את המשפחתיות ולהעניק לילדים כלים חשובים לחיים. אם אתם מחפשים דרך להפוך את המשפחה שלכם למאושרת ומגובשת יותר, אולי הגיע הזמן להוסיף חבר חדש לבית – כזה שיאהב אתכם ללא תנאים וישפר את חייכם בכל דרך אפשרית.
אם אתם מעוניינים לאמץ כלב או חתול, עשרות כלבים וחתולים מתוקים מחכים בבית המחסה שלנו בכניסה לכפר רות (ב-Waze: תנו לחיות לחיות כפר רות). ניתן להגיע בכל ימות השבוע בין השעות 9:00-17:00 וביום ו' עד 14:00. הכלבים והחתולים לאימוץ מופיעים ברשתות ובאתר האינטרנט: פייסבוק, אינסטגרם ואתר האינטרנט. לפרטים נוספים ותיאום מראש: 3703*.
יעל ארקין היא מנכ"לית עמותת "תנו לחיות לחיות"
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו