התגעגעתם? כלבת הים יוליה נצפתה בלבנון

כלבת הים יוליה, שהלהיבה את המדינה כולה כאשר הגיעה לחופי ישראל מספר פעמים בשנה שעברה, זוהתה בחוף אמשית שמצפון לביירות שבלבנון.

את הבשורה המשמחת על התצפית של יוליה, שנראתה לאחרונה בחופי הארץ במאי 2023, קיבלה חוקרת דלפיס ד"ר מיה אלסר, המובילה את הפרויקט לחזרת כלבי הים הנזיריים לישראל, בעת שקיימה ביקור ביוון, מחוקר טורקי, שהיה הראשון לזהות שמדובר ביוליה.

"נזכיר שיוליה כבר ביקרה בלבנון בשנת 2019 וחזרה משם למרסין לפני ביקורה בישראל. אנחנו שמחים לדעת שיוליה כבר לא נמצאת באזור המלחמה, ומחכים לשמוע על שובה למערה המוגנת באזור מרסין שבטורקיה", סיפרה ד"ר אלסר.

הופעתה המחודשת של יוליה, שמאז שנראתה בישראל בשנה שעברה נצפתה גם בחופי עזה, היא ללא ספק בשורה מעודדת. נתון מעודד נוסף הוא התאוששות מין זה של כלבי ים, שעד לא מזמן הוגדר בסכנת הכחדה חמורה, והחוקרים צפו כי ייעלם מן העולם.

עם זאת, לדברי ד"ר אלסר יש לשמור על אופטימיות זהירה: "האוכלוסייה עברה פגיעה משמעותית במגוון הגנטי שלה במאות השנים האחרונות, וכלב הים הנזירי הים-תיכוני עדיין מוגדר כאחד היונקים בעלי המגוון הגנטי הנמוך ביותר בעולם, מה שעלול להעמידם בסכנה, במיוחד לנוכח שינויים סביבתיים משמעותיים".

כיום, אוכלוסיית כלבי הים הנזיריים העולמית מוערכת ב-997-815 פרטים, עם כ-170 גורים חדשים שנולדים בכל שנה. ריכוזי האוכלוסייה העיקריים מפוזרים בקאבו בלנקו ובמדירה שבאוקיינוס האטלנטי ובמזרח הים התיכון, באזור יוון, טורקיה וקפריסין. חוסר היכולת לנקוב במספר מדויק של הפרטים נובע מפיזורם בין האיים הרבים של יוון.

בארגון דלפיס מקווים להצליח להוציא לפועל את פרויקט שיקום מערות כלבי הים בראש הנקרה מיד בסיומה של מלחמת חרבות ברזל.