יותר מ-2,000 כלבים מיותר מ-100 גזעים השתתפו בסוף השבוע האחרון בתערוכה הבינלאומית לכלבים, שהתקיימה באקספו תל אביב. למרות שכל המתחרים הציגו יכולות מרשימות – בסופו של דבר אפשר להכריז על מנצח אחד בלבד, כשהשנה – יש לנו מנצחת: אירנה שוצ'קין, שעלתה לישראל לפני קצת יותר משנה, זכתה בכוכב התערוכה ביום הראשון שלה ובמקום הראשון בתערוכה כולה, יחד עם כלבת הפודל השחור שלה, בוק (Buk).
רבים ממשתתפי התחרות, שנערכה על ידי ההתאחדות הישראלית לכלבנות ובחסות רויאל קנין, הגיעו אליה מחו"ל עם הבעלים והמגדלים שלהם. הכלבים הציגו יכולות מרשימות הן בתערוכת הצורה והטיפוח והן בהדגמות בתחומי השירות, הנחייה, המשמעת, ההגנה והספורט הכלבני.
בפאנל השופטים הבינלאומי השתתפו שופטות ושופטים מרחבי העולם, בהן ממדינות כמו שבדיה, ליטא, קפריסין, קרואטיה, מונטנגרו ועוד, שהגיעו ארצה למרות דעת הקהל העולמית העוינת נגד ישראל ולמרות המשפט המתנהל נגדה בבית הדין הבינלאומי בהאג. דון לוקאס, שהגיעה לשפוט בתחרות מדרום אפריקה, קיבלה יחד עם יתר השופטים הבינלאומיים את אות "שופט גיבור-על" על הגעתה לישראל, ואמרה: "מצאתי כלבים באיכות מדהימה. בישראל ישנם כלבים רבים שמגיעים לתערוכות שלמעשה הם גם כלבי עבודה. אני מתרגשת להיות בישראל, ולמרות כל מה שאמרו, אני מרגישה מאוד בטוחה".
דורון ראכלין, יו"ר ההתאחדות הישראלית לכלבנות, אמר: "ניצחוננו בהמשך פעילות כלבנית נלהבת, אוהבת ומנחמת, בהשתתפותם של אלפי בעלי כלבים וקהל אוהד, במיוחד בימים אלה נוכח הכאב והזיכרון".
אורית נבו מההתאחדות הישראלית לכלבנות התייחסה לכך ששופטים מרחבי העולם הגיעו ארצה לאירוע, דבר שמהווה בעיניה הוכחה לתרומת הכלבים המתועדת להסברה הישראלית. "למרות שמדובר בענף המבוסס כולו על פעילותם של חובבי הכלבים, ללא תמיכה מגורמים רשמיים, התערוכה הסתיימה בהצלחה, והכלבים שגודלו וטופחו בארץ זכו לשבחים על רקע רמתם ומידת ההשקעה בהם", אמרה.
