רגע לפני מזג האוויר הסוער הצפוי בסוף השבוע, צוות חוקרים מתחנת מוריס קאהן לחקר הים מבית הספר למדעי הים על שם צ'רני באוניברסיטת חיפה, זיהה ותייג שתי כרישות מסוג עפרורי וסנפירתן.
כמחווה לפרננדו מרמן ולואיס הר, שחולצו מוקדם יותר השבוע משבי חמאס בעזה, הוחלט להעניק לשתיים שמות שיזכירו את שמותיהם של החטופים ששוחררו - ואלה נקראו פרננדה ולואיסה.
מחקר תיוג הכרישים הוא חלק ממחקר אקולוגי ארוך טווח שמתקיים זו השנה התשיעית על אוכלוסיית טורפי העל במזרח הים התיכון, כאשר הכרישים הם חלק חשוב במארג החיים בים. בתקופת החורף, מתקבצים כרישים במים החמים באזור חדרה, אשדוד ואשקלון, כשעד כה עיקר המחקר בוצע במוצא המים החמים בתחנת הכוח אורות רבין בחדרה, במהלכו תויגו עד אתמול (רביעי) 109 כרישים. זהו מחקר תיוג הכרישים ארוך השנים היחידי בכל הים התיכון, שמבוצע תחת היתר מרשות הטבע והגנים.
מרבית מיני הכרישים בים התיכון נמצאים בסכנת הכחדה חמורה, וישראל מהווה נווה מדבר עבורם, מכיוון שהם מוגנים בה. עד כה תויגו 71 כרישים עפרוריים, מרביתם נקבות, ו-38 כרישים סנפירתנים, מרביתם זכרים. "הגעתה של לואיסה הסנפירתנית לאזורנו הוא אירוע יחסית נדיר ומאוד ומרגש. הכרישים הסנפירתנים נמצאים בסכנת הכחדה בים התיכון. קבלת התג האקוסטי מאפשר לנו לבחון את התנועה שלה לאורך חופי ישראל ולהבין יותר לעומק מה 'המוטיבציה' שלהם להגיע למים החמים ולבדוק אם היא תחזור לאזור זה גם בשנים הבאות", אמר ד"ר אביעד שיינין, ראש תחום טורפי העל בתחנת מוריס קאהן לחקר הים.
בשנים הקרובות, בעקבות זכייה במענקי "נשיונל ג'יאוגרפיק", הורחב מחקר הכרישים של תחנת מוריס קאהן לחקר הים לטורקיה, איטליה ואלבניה, תוך שיתוף פעולה עם חוקרי כרישים מקומיים. במהלך המחקר, החוקרים מגיעים להכשרה בישראל במטרה ללמוד כיצד לתייג כריש בצורה נכונה ובטוחה. "קיום מחקר הכרישים בצל המלחמה הקשה הינו אתגר עצום עבורנו, אך אנחנו נחושים לקיימו למרות הקושי במטרה להבין מדוע הכרישים באים בחורף, לאן הם שוחים בקיץ וכיצד נוכל לשמור אליהם טוב יותר'', סיכם ד"ר שיינין.
