החברה הערבית זוכה לשבחים רבים על תפקודה המוצלח במשבר הקורונה. הציבור נשמע ברובו להנחיות והצליח למנוע התפרצות משמעותית של המגיפה ביישובים הערביים. ההצלחה הזו אולי הפתיעה חלקים בדעת הקהל, אך מי שמכיר את הרחוב הערבי יודע כי שיתוף הפעולה נובע מרצון להמשיך להתמזג בחיי החברה והכלכלה בישראל.
הצעיר הערבי הממוצע אינו מחפש עוד לעבוד כפועל בניין או כגנן, הוא מחפש קריירה שתעניק לו סיפוק ותגרום לו להרגיש אזרח מן השורה. צעירים רבים פונים בשנים האחרונות לאקדמיה, חדורי מוטיבציה להשתלב בשוק התעסוקה בתחומים כמו מקצועות הרפואה, הכלכלה, החינוך וההיי־טק. תהליך מבורך זה, המצליח לייצר סביבת חיים משותפת, עומד כיום בפני סכנה ממשית. המשבר הכלכלי שתוקף את מדינת ישראל כולה, מכה בצורה אנושה בחברה הערבית, אשר נותרה לבד במערכה.
נתוני האבטלה שפורסמו השבוע על ידי הביטוח הלאומי ומשרד הרווחה, חושפים זינוק חד במספר המובטלים ביישובים הערביים המרכזיים. יישובים כמו כפר קאסם, טירה, טייבה ונצרת, אשר היו מוקדי התעסוקה והחיים המרכזיים במגזר הערבי ושימשו מנוף גם לכפרים החלשים יותר, עלו באלפי אחוזים במספר מבקשי העבודה ביחס לתקופה שלפני הקורונה. לפי נתונים שפרסם שירות התעסוקה בחודש שעבר, 50.7 אחוזים ממבקשי העבודה במגזר הערבי הם צעירים בני 34-20.
המשמעות היא בלימת ההתפתחות של האוכלוסייה הערבית. צעירים שעבדו בקניון, במסעדות ובמכירות ושאפו להיכנס לאקדמיה על מנת להיות מנהלים בבנק, מורים ומהנדסים, יושבים בבתים ללא מעש. חוסר היכולת של רבים בחברה הערבית לעמוד בהוצאות השוטפות ולקבל הלוואות מהבנקים, דוחף אותם לזרועותיו של השוק השחור, מה שמגביר את הפשיעה והאלימות, הגואים ממילא ביישובים הערביים. עסקים רבים כמו מסעדות, חנויות אופנה, אולמות אירועים ומפעלים נאלצו לסגור את שעריהם, והותירו חובות ומשפחות רבות ללא פרנסה.
בזמן שהעולם כולו נערך לעבודה מהבית, נחשף גם הפער בין החברה היהודית לחלקים בחברה הערבית. בתים רבים ביישובים ערביים בנגב ובגליל אינם מחוברים כלל לתשתיות אינטרנט וסלולר מספקות. במקום לנצל את ההזדמנות, לדאוג לשיפור התשתיות, ואף לשלב נשים ערביות רבות שיוכלו לנהל קריירה ומשפחה על ידי עבודה מהבית, הפערים הונצחו ופגעו בסיכויי ההצלחה של ערבים ישראלים להתמודד על משרות קיימות.
על מדינת ישראל לצאת כבר עכשיו ביוזמה רחבה להחזרת המובטלים הערבים למעגל העבודה. זוהי הדרך היחידה להמשיך את התהליך החשוב של השתלבות בריאה ואמיתית במרקם החיים הישראלי, תהליך שממנו נהנית החברה הישראלית כולה.
פרידה ג'אבר בראנסי היא העורכת הראשית של קבוצת התקשורת פנורמה
