ביום קר בינואר 2016 התמקמו צלמי הצהובון הבריטי ה"דיילי מייל" מול אחוזתו של המיליארדר הפדופיל ג'פרי אפשטיין בניו יורק. המטרה: תיעוד זרם הנכנסים והיוצאים מביתו של אפשטיין. בעדשת המצלמה תועדו כמה דוגמניות וגבר אחד בכובע משונה, מלווה במאבטח. האיש לא זוהה ושמו לא פורסם כשנחשפו התמונות. היה זה ראש הממשלה לשעבר והמועמד לכנסת בהווה אהוד ברק.
הצלמים לא היו שם במקרה. סביב מנהל הכספים היהודי־אמריקני, שהורשע ב־2008 בשידול בת 14 לזנות ואולץ להירשם כעבריין מין, צצו ועלו עוד ועוד סיפורים על תקיפות מיניות וטענות על סחר מיני בנערות. בשבוע שעבר הוא נעצר והואשם בסחר בבני אדם ובאינספור תקיפות מיניות. אהוד ברק, שהתמונה ה"מפלילה" שבה לרדוף אותו, הגיב ברצף גלגולי עיניים, שינויי גרסה והסברים הנעים בין תמוהים לשקריים.
בתחילה ניסה ברק לגמד את היקף קשריו עם אפשטיין. הוא סיפר ששמעון פרס הכיר לו אותו, וטען שאפשטיין מקורב יותר לנשיאים טראמפ וקלינטון מאשר אליו. מאוחר יותר יצא בהכרזה הבלתי נתפסת כי החליט לתת לאדם ששידל בת 14 לזנות "הזדמנות שנייה".
רק לאחר שגידי וייץ דיווח ב"הארץ" שלברק עסקים במיליונים עם אפשטיין, נאלץ יו"ר ישראל דמוקרטית לשנות כיוון. הוא הסביר כי "אפשטיין לא היה פסול בקהילה העסקית האמריקנית", גרס כי שידול לזנות של בת 14 הוא "עבירה קלה" והבהיר שלא ידע על שאר מעלליו. כעת, משנחשפו "נתונים חדשים", ינסה להתיר את קשריו עם אפשטיין.
אלה טענות מופרכות. מאז הרשעת אפשטיין ב־2008 ועד מעצרו האחרון נודע על לפחות ארבע נשים נוספות שהגיעו עימו להסדר כספי מחוץ לביהמ"ש תמורת שתיקתן. בעיתונות העולמית פורסמו עליו תחקירים, כולל זה שבמסגרתו תועד ברק בינואר 2016. בתחקיר שפורסם מוקדם יותר השנה, שוחחה כתבת עיתון אמריקני עם יותר מ־80 נשים שהעידו כי הותקפו על ידי המיליארדר. בתחקיר, שזכה לתהודה נרחבת, אוזכר בין השאר גם ברק, בשמו ובתמונתו.
בניגוד לטענת ברק, אפשטיין דווקא היה פסול אצל רבים. ביל קלינטון טרח להבהיר בשנים האחרונות וחזר על כך השבוע כי ניתק עימו קשר לפני יותר מעשור. המיליארדר לסלי וקסנר, לקוחו הראשי של אפשטיין ומי שהעביר לברק 2.3 מיליון דולר עבור מחקר עלום, הרחיק עצמו מאפשטיין כבר לפני שנים וחדל מפעילות עסקית גלויה איתו לאחר הרשעתו. רק ברק לא שם לב למתרחש?
האם העובדה שהמטוס הפרטי של אפשטיין מכונה כבר שנים "לוליטה אקספרס" ושהאי הפרטי שברשותו מכונה "אי האורגיות" - שברק ביקר בו - נעלמה מעיניו של החייל המעוטר ביותר? האם אינספור אזכורים ותמיהות בתקשורת העולמית על קשריו עם פדופיל מורשע לא הדליקו נורה אדומה במוחו ובכיסו של מפרק השעונים בעל המוח האנליטי הנודע?
נראה כי ברק יזדקק הפעם לתחפושת מוצלחת יותר מכובע משונה (או סרטונים "מגניבים") כדי לחמוק מהשאלות על קשריו עם מי שעשוי להפוך לאחד מעברייני המין הגדולים והנבזיים בהיסטוריה האמריקנית.איתמר פליישמן
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו