בספטמבר 2017 קיים בנימין נתניהו ביקור ראשון של ראש ממשלה ישראלי באמריקה הלטינית, והתקבל בבירות ארגנטינה, קולומביה ומקסיקו. בימים אלה הגיע לברזיל, הגדולה והחשובה במדינות דרום אמריקה. קשה להפריז בחשיבות הביקור, שאינו מוגבל להבעת תמיכה בנשיא הנבחר, ז'איר מסיאס בולסונארו, המתחיל בכהונתו היום. נתניהו התקבל בריו דה ז'נרו בחום יוצא דופן ע"י אנשי הממשל הנכנס. בשדה התעופה קיבל את פניו אדוארדו בולסונארו, חבר הפרלמנט ובנו של הנשיא, הנחשב לשלישי בחשיבותו במדינה. לאחר מכן נועד עם הנשיא הנכנס, שליווה אותו באופן ספונטאני למפגש עם יהודי הקהילה המקומית בבית הכנסת בקופקבנה.
כלי התקשורת בארץ העניקו סיקור פושר לביקור, ולא בצדק. הנשיא הברזילאי שפך מילים חמות על ישראל ומעמדה. הוא העניק לרה"מ הישראלי את העיטור הלאומי הגבוה ביותר שניתן לזרים, והדואר הברזילאי הפיק בול מיוחד עם דיוקנו של נתניהו לרגל הביקור. נתניהו השיב כי "ישראל היא הארץ המובטחת, אבל ברזיל היא ארץ ההבטחה".
הנשיא בולסונארו בירך על פתיחתו של עידן חדש ביחסים בין המדינות, והציג שלל פרויקטים משותפים. ישראל תהיה המדינה הראשונה שבה יבקר כנשיא, לאחר שכבר ביקר כאן מספר פעמים כחבר פרלמנט. הוא הדגיש את התרשמותו מהחקלאות המפותחת, מהתעשיות עתירות הידע, התעשיות הביטחוניות והתפלת המים.
בין המיזמים המשותפים לשתי המדינות, אפשר לציין את התפלת המים בצפון מזרח ברזיל, אזור עצום וצחיח. גם בתחום המלחמה בפשע, תסתייע ברזיל בידע ובניסיון הישראלי. הממשל מעוניין להטמיע טכנולוגיות ישראליות לצורך המאבק בפשיעה הקטלנית, וזאת בהמשך לביקורו בישראל של מושל ריו דה ז'נרו, ווילסון וויטזל, שבמהלכו נחשף לאמצעי צילום מתקדמים, שימוש במטוסים ללא טייס, והתרשם משיטות אימון שברצונו לייבא לארצו.
דובר רבות על הבטחת בולסונארו להעביר את שגרירות ברזיל לירושלים, אך בהמשך הצטננה מעט ההתלהבות. הנשיא הנבחר ציין עם היבחרו, כי לכל מדינה עומדת הזכות לקבוע את עיר הבירה שלה, אולם לחץ מצד שגרירים של 22 מדינות, הנמיך את הציפיות. והנה, לאחר פגישתם, הכריז נתניהו כי "השאלה היא לא האם יעביר את השגרירות, אלא מתי".
גם בתחום הדיפלומטי כבר נרשם מהפך. ב־7 בדצמבר הצביעה ברזיל באו"ם עם ישראל, ארה"ב ועשרות מדינות על גינוי הירי של חמאס, לאחר שבאופן מסורתי נהגה להצביע נגד העמדות הישראליות. כשהנשיא לשעבר לולה (כיום בכלא) ביקר בארץ וברש"פ, הוא סירב להניח זר פרחים על קברו של הרצל, בעוד שעל קבר ערפאת ברמאללה הניח זר. בתחילת החודש השיקה חברת התעופה הברזילאית־צ'יליאנית "לאטאם", קו ישיר לסאו פאולו ולסנטיאגו, המקצר מאוד את משך הטיסה לדרום אמריקה ויחזק את התיירות לשני הצדדים.
כמדינה הגדולה והחשובה ביותר בתת היבשת האמריקנית, לברזיל השפעה מכרעת גם על שכנותיה באזור, והתפנית ביחסים תסייע לשפר את קשרי ישראל עם מדינות נוספות באמריקה הלטינית. יש לקוות שהצלחתו של בולסונארו תביא ברכה לברזיל, וליחסי ישראל ודרום אמריקה. לאחר יותר מ־70 שנות עצמאות, ומאז שהתקבלה לאו"ם - לא מעט בזכות מדינות אמריקה הלטינית - מתחילה ישראל להכיר בחשיבות האזור.
דוד ש' מורן הוא מומחה לברזיל, בוגר האונ' העברית ביחסים בינלאומיים ובלימודים לטינו־אמריקניים
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו