אחרי ההודעה המפתיעה של טראמפ על יציאת הצבא האמריקני מסוריה, נשמעו קולות שהכתירו את טורקיה ואיראן כמרוויחות העיקריות מהמהלך. באנקרה ובטהרן לא היתה סיבה להצטער לנוכח עזיבת צבא ארה"ב; אולם, המנצחת העיקרית של סבב העימות המסתיים בסוריה היא ככל הנראה רוסיה.
ההימור של פוטין להטיל את צבא רוסיה אל הקלחת הרותחת של מלחמת האזרחים בסוריה, ולהמר במלוא הכוח על שמירת שלטונו של אסד, התברר כנכון. ניצחון הרודן הסורי על המורדים לא היה מתאפשר ללא הרוסים, ומשהסתיים שלב הלחימה העיקרי, יכול הקרמלין לרשום הישג גדול: הוא השיג לעצמו מדינת חסות במיקום חשוב ביותר במזרח התיכון. הממשל האמריקני הקודם החמיץ את כניסת הרוסים לזירה, וכעת, לאחר הסגת הכוחות האמריקניים מאותם חלקים בסוריה שעד כה לא היו בהישג ידה של מוסקבה, תהפוך רוסיה למעצמה בלעדית במרחב הסורי.
העובדה שהיציאה האמריקנית משאירה את הכורדים בסוריה לחסדי הטורקים, דוחקת אותם לידי רוסיה. מעכשיו יוכלו הרוסים להיכנס לוואקום שנוצר ולהציע לכורדים חסות. תמורת ההגנה הרוסית מפני האיום הטורקי יידרשו הכורדים לוותר על חלום הריבונות והשלטון העצמי, ולהחזיר את האזורים שבשליטתם לחיק השלטון המרכזי בדמשק. הרוסים ינסו להוביל מהלך של שינוי חוקתי בסוריה, שימתיק את המצב עבור הכורדים ושאר הגורמים שאינם מאושרים מאסד, והדבר רק יחזק את מעמדה של רוסיה כקובעת גורלות בסוריה.
אין זה אומר שלמוסקבה אין ממה לחשוש. אם הגרעין שנותר משאריות המדינה האסלאמית (דאעש) יתארגן מחדש לכדי כוח לחימה של ממש, יצטרכו הרוסים לשוב לזירת הלחימה ביתר שאת. תהיה בכך מבוכה רבתי אחרי שפוטין עצמו הכריז לפחות פעמיים על השלמת יעדי הלחימה שם. מעבר לכך, הרוסים מבינים שהאחריות לסוריה מחייבת לחפש מקורות מימון לשיקום בת חסותם, ולהם אין משאבים זמינים לכך.
עם כל הבעיות המקומיות, בהתמודדות הגלובלית בין וושינגטון למוסקבה, הרוסים רואים את היציאה האמריקנית מסוריה כניצחון סמלי חשוב עבורם. הפרשנים הרוסים הדגישו במיוחד את הוויתור של טראמפ על תפקיד השוטר האזורי. תקוותם היא שזאת רק ההתחלה, ושטראמפ ישאיר לחסדי מוסקבה עוד אזורים, בראש ובראשונה בתחומי השפעתה המסורתיים בקרבת גבולות רוסיה.
על רקע ההתעצמות הרוסית בגבולנו הצפוני, מערך היחסים הרגיש שנבנה בין ישראל לרוסיה בהובלת רה"מ נתניהו מקבל משנה חשיבות. נתניהו יודע לדבר עם הקרמלין באופן שהרוסים מכבדים. העוצמה של ישראל ונכונותה לעשות בה שימוש, הבהירו לצד הרוסי שההסדרה בסוריה אפשרית רק אם יובטח האינטרס הביטחוני של המדינה היהודית. המהלך של טראמפ לא הפחית את היכולות הישראליות, ואולי רק חיזק את מעמדה של ישראל בעיני מוסקבה.
