טסלה היא חברה הנסחרת בשווי של יותר מ־50 מיליארד דולר. אם היה צריך להמר כמה מזה שייך לתמחור החברה עצמה, וכמה לאילון מאסק, טווח ההימורים היה כנראה בין 10 מיליארד להרבה יותר. במילים אחרות, זו "חברת הבטחה" - חברה שמתומחרת לפי ההבטחות שהיא מוכרת, יותר מאשר המכירות עצמן.
היא אכן הצליחה להציג חדשנות ויוקרה, ו"עשתה בית ספר" לתעשיית הרכב בעולם, עד כדי כך שיש מי שמרים גבה כשמגדירים את טסלה כחברת רכב. היא נוסדה ב־2003 בפאולו אלטו, שבה נולדות בעיקר המצאות וחדשנות. בתוך 5 שנים החלה למכור מכוניות חשמליות, שכולם רצו שיהיה להם. במפעל על בסיס טויוטה מיהר מאסק, כשלמול עיניו הוא רואה בורסה ומשקיעים, הרבה יותר מנהגים ולקוחות. מלכתחילה התייחס למכונית כמו לאייפון - עלינו על משהו, נארוז, נמכור ונמשיך לחשוב בדרך. רבים מבקרים אותו על ההתנהלות הזו. הם בעצם מבקרים את העולם החדש.
בפרפרזה על אדם סמית' ניתן לומר היום, שלא מטוב לבו של היזם ומרצונו לפתור את בעיות העולם, אנחנו גולשים בטלפון החכם ונוסעים במכונית המתקדמת - אלא בשל רצונו לפצח את "הוול סטריט" ולשבור את המדדים. לשם נושא היזם את עיניו. זה בעייתי, אבל על זה אנחנו חיים וכדאי לכבד את זה.
אין בכך להצדיק את פעלוליו של מאסק, האיש והאגדה. מותר למשקיעים להרגיש מרומים, כי הוא אכן רימה אותם. מזלם, שיש להם רשות ניירות ערך (SEC), שלא משחקת בבעיות תאורטיות כמו הרשות שלנו, אלא נמצאת בשטח ומגיבה מהר וקשה. כשמאסק פרסם שיש לו משקיעים שמוכנים לקנות את החברה ולהפוך אותה לפרטית, האמנתי לו; מדוע שאחשוד בסיפור כזה? מדוע יחשדו המשקיעים?
אבל הרשות בארה"ב הלכה ובדקה, ואז מצאה שהדברים לא היו ולא נבראו, אלא במוחו הקודח.
כנראה שמאסק עסוק רוב היום בהנדסת המנייה, ופחות בהנדסת הרכב שכולם יודעים שהוא העתיד ושיש סיכוי גדול שלטסלה נתח משמעותי בעתיד הזה. אז מאסק קיבל מספר כרטיסים צהובים לאחרונה. עכשיו גם בדמות קנס של 20 מיליון דולר. זה אמור ליישר אותו ולהחזיר אותו לתלם, שבו התוואי לפריצת שיאים בוול סטריט עובר דרך פסי הייצור.
מי שהשקיע בטסלה לפני 3 שנים עדיין מברך את מאסק, גם אם בחשש גדול. אך מי שנזכר להיכנס למיזם בשנה האחרונה, מקלל אותו ולא יכול להבין, מה לעזאזל עובר על היזם הזה. עכשיו הוא מצייץ לעובדיו שהחברה עומדת להציג לראשונה איזון. גם אם זה יתברר כנכון, המשקיעים ימשיכו לעקוב אחריו בחשש ולקוות שהוא משוגע עם הגיון, ומסוגל להמשיך להצעיד את החברה הזו למקום שמייעדים לה.
