מדי שנה, בהגיע מועד חשבון הנפש, עולה בעיני רוחי התמונה המפורסמת "יהודים מתפללים" של הצייר היהודי, יליד גליציה, מאוריציו גוטליב. גוטליב מתאר בציור השמן המופלא, המוצג במוזיאון תל אביב לאמנות, קבוצת מתפללים ובה ילד, שמונה גברים ואחת־עשרה נשים בתפילת הנעילה של יום הכיפורים. היצירה גדולת המימדים, צוירה על ידי גוטליב בשנת 1878. הוא נפטר חודשים ספורים לאחר השלמתה, בהיותו בן 23 שנים בלבד.
המדהים בתיאור שהפיקו מכחוליו של גוטליב, הוא לא רק הטכניקה הריאליסטית המושלמת שלו, אלא גם המבט המשמעותי החרוט לעד בעיני הדמויות האילמות. חשבון הנפש של יום הכיפורים ניכר היטב. יש הטוענים כי כמה מן הדמויות אינן אלא דיוקן עצמי של גוטליב בילדותו, בנערותו ובבגרותו. גם על חלק מהחפצים המופיעים בתמונה יש רמזים המעידים על כך שהציור הוא חשבון נפש עצמי.
את רוב חייו הקצרים בילה מאוריציו גוטליב כאדם חילוני שניסה להשתלב בחברה הלא־יהודית. הוא העביר את ימיו לא רק בקרקוב, שבה יצר כפטריוט פולני, אלא גם בווינה, מינכן ורומא. גוטליב האמין באחווה בין בני אדם באשר הם. יצירות אחדות שלו מתארות את מלך פולין האגדי קז'ימייז' הגדול, שהתפרסם בסובלנותו כלפי היהודים. תמונה ידועה שלו, שזכתה בפרס חשוב, נעשתה על פי מחזהו של שייקספיר "הסוחר מוונציה", הנגוע באנטישמיות. בציורים אחדים עסק גוטליב בדמותו של ישו. אך אין ספק שיצירתו המפורסמת ביותר, היא תמונת היהודים המתפללים ביום הכיפורים.
בראיון שנתן לסופר נתן סאמועלי (שמואלי) הסביר גוטליב את המניע שדחף אותו לציור המתפללים. הוא סיפר שכל חייו האמין כי "נפלה החומה" המבדלת אותו כיהודי מבני כל העמים. "כולנו אחים ורעים, כולנו בני אב אחד, אל אחד בראנו". במהלך מריבה אחת נתקל בהערות אנטישמיות קשות ביותר. "החל דמי לרתוח... לבבי חש מכאוב איום ונורא... כל פצעי בת עמי התעוררו בקרבי.... אז נשבעתי להקדיש את כל כוחי לבת עמי".
פרק ט"ז בספר "ויקרא" עוסק בעבודת יום הכיפורים של הכהן הגדול. רוב הפרק מוקדש למנהגים שהיו ראויים לימי המקדש. בעיניי, המשפטים המשמעותיים ביותר לימינו קובעים: "בַּחֹדֶשׁ הַשְּׁבִיעִי בֶּעָשׂוֹר לַחֹדֶשׁ תְּעַנּוּ אֶת־נַפְשֹׁתֵיכֶם, וְכָל־מְלָאכָה לֹא תַעֲשׂוּ - הָאֶזְרָח, וְהַגֵּר הַגָּר בְּתוֹכְכֶם. כִּי־בַיּוֹם הַזֶּה יְכַפֵּר עֲלֵיכֶם, לְטַהֵר אֶתְכֶם; מִכֹּל, חַטֹּאתֵיכֶם, לִפְנֵי ה', תִּטְהָרוּ". ועוד נאמר: "וְהָיְתָה־זֹּאת לָכֶם לְחֻקַּת עוֹלָם, לְכַפֵּר עַל־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל מִכָּל־חַטֹּאתָם - אַחַת בַּשָּׁנָה".
כל אדם ותפיסת יום הכיפורים שלו. עבורי, יצירת המופת של מאוריציו גוטליב וסיפור חייו קוראים לכל אחד מאתנו לחשבון נפש מתמיד - אישי ולאומי - בין אדם למקום, בין יהודי ליהודי ובין כל אדם לכל אדם. גמר חתימה טובה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו