1 מה שראינו אמש בלוז'ניקי הוא־הוא הדבר שהופך את הכדורגל לספורט הפופולרי בתבל. סנסציה כזו יכולה להתרחש רק בכדורגל. את אף אחד ברוסיה לא יעניין שהנבחרת שלהם לא באה לשחק כדורגל. הם ישמחו ובצדק על התוצאה הסופית - ניצחון על ספרד בפנדלים ועלייה לרבע הגמר - כי במונדיאל צריך לעבור והם עשו את זה.
עם זאת, עד הדרמה בסיום זה היה אחד המשחקים המשעממים בטורניר. זה התחיל נוח מאוד מבחינת ספרד, הפייבוריטית הברורה, עם שער מהיר ומקרי מאוד, אלא שהתוצאה גרמה לה לשאננות יתר. במקום לנצל את המומנטום, לכבוש שער שני ולסגור עניין מול הרוסים חסרי היומרות והיכולת, "לה רוחה" האטה את הקצב, והתרכזה בהנעת הכדור המייגעת והרוחבית שלה. האדישות והשאננות עלו לספרדים ביוקר רב. פרננדו היירו נושא באחריות גדולה לכך. הוא היה חייב לשלב את אינייסטה ואספאס (למה במקום קוסטה ולא לצידו?) מוקדם יותר, לוותר על קוקה, שלא תרם למשחק ההתקפה, ובעיקר לדרוש מהשחקנים שלו משחק יותר מהיר ותכליתי. כמו כן, ספרד סבלה מיכולת חלשה של סילבה, אסנסיו וקוסטה, שהתקשה להשתחרר מהצבא הרוסי שהקיף אותו.
ספרד הפסידה את המשחק במו רגליה בגלל הריפיון שלה במחצית הראשונה, שבה היא היתה צריכה לסגור את הסיפור. היא משלמת בגדול על חוסר היכולת שלה להסיק מסקנות מהמונדיאל הקודם, שהיה חייב ללמד אותה שהנעת כדור לבדה לא מנצחת משחקים.
2 כמו שקורה לפעמים בכדורגל, הקבוצה הנחותה - שבקושי ראתה עד אז מה צבע התלבושת של דה חאה - זכתה על סף המחצית בכדור קרן, שבסיומו מצאה את עצמה בשוויון אחרי נגיעת יד אומללה ברחבה מצד פיקה, שהמשיך במסכת השטויות. הפנדל המוצלח של דזיובה הוסיף הרבה דלק למאגרי המוטיבציה. הם היו נחושים מאוד במשימה שלהם לנעול את הרחבה ואת השער ולא אפשרו לספרדים לבחון ברצינות את אקינפייב.
בהרבה דקות אפשר היה להתבלבל ולחשוב שמדובר במשחק כדוריד. קבוצה אחת מחליפה מסירות סביב הרחבה בניסיון לחדור, בעוד היריבה מתקצבת על קו רחבת ה־16. ההתשה הזו נמשכה עד השריקה האחרונה, שחתמה 120 דקות חלשות.
הרוסים שיחקו מהדקה הראשונה במטרה ברורה להגיע לבעיטות ההכרעה מ־11 מטר. עם חמישה שחקני הגנה ושלושה קשרים אחוריים, צ'רצ'סוב ביקש לסגור את המשחק, לצופף את השטח ולא לאפשר לספרדים את הכניסות לרחבה דרך חילופי המסירות הידועים. המאמן הרוסי ידע שזו הדרך היחידה שלה לאיים על השער. ספרד מתקשה לפצח מערכים צפופים, ראינו את זה נגד איראן ומרוקו, ושוב בהפתעה הגדולה אמש בלוז'ניקי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו