בריטניה: נפרדים מהאיחוד, עם סימני שאלה

אתמול בצהריים מסרה בריטניה את המכתב הרשמי המודיע על הפעלת סעיף 50 באמנת ליסבון, שמסדיר את הליך העזיבה של מדינה חברה מהאיחוד. לאחר עשורים שבהם פרויקט האינטגרציה, שהוקם על ידי שש מדינות, רק הלך והתרחב, לראשונה יתכווץ האיחוד ויאבד אחת מ־28 חברותיו. מצד אחד, אובדן כבד פוליטית וכלכלית. כלכלת בריטניה מהווה כ־17 אחוזים מהתמ"ג של האיחוד האירופי, שעתיד לרדת מ־510 מיליון איש כיום ל־443 מיליון ללא בריטניה. מצד אחר, האיחוד ישתחרר מעולה של מדינה "אירו־סקפטית", ביקורתית כלפי האינטגרציה האירופית העל־לאומית. 

בריטניה חברה באיחוד מאז 1973, והיתה חברה אמביוולנטית מאוד. מדינה גדולה, משמעותית, המשפיעה על דרכו בקידום תהליך האינטגרציה בין חברותיו, אך לא פעם גם תוקעת מקלות בגלגליו. כעת, כאשר היא עתידה לצאת ממנו, מוסרים מכשולים מעל קידום פרויקטים מסוימים. למשל, מנהיגי צרפת וגרמניה שבו לדבר על בניית "איחוד הגנה" שנתקע בשל וטו בריטי. האופטימיים סבורים כי לא רק שהאיחוד האירופי יישאר על כנו, אלא שאף יוכל לקדם ולהדק את האינטגרציה בתוכו. עם זאת, מדברים על "ריבוי מהירויות", כלומר שתהיה קבוצה שתוביל את המחנה ותקבע את הכיוון, ושיהיו קבוצה או קבוצות של מדינות שישתרכו מאחור. נכון להיום, נראה ש"אפקט הדומינו" של יציאת מדינות נוספות מהאיחוד נבלם.

כיצד ייראה עתידה של בריטניה מחוץ לאיחוד - אין איש יודע לנבא. רבים ביבשת ניבאו שחורות לכלכלתה, אולם בתשעת החודשים מאז משאל העם על הברקזיט מראה כלכלת בריטניה סימנים חיוביים בדמות שיעור אבטלה הולך ויורד מתחת ל־5 אחוזים, שאירופה יכולה רק להתקנא בו, ושיעורי צמיחה צנועים אמנם אך חיוביים. ירידת שער המטבע הבריטי מעודדת את הייצוא מהמדינה. האם זהו השקט שלפני הסערה? האתגרים הניצבים בפני בריטניה אדירים. לא בכדי אישים רבים שם מכנים את הברקזיט "האתגר הגדול ביותר מאז מלחמת העולם השנייה". 

במשך יותר מארבעה עשורים נטוותה רשת הולכת ומתהדקת של קשרי גומלין ותלות הדדית בין בריטניה למדינות האיחוד. לא מדובר רק בקשרי סחר ובתנועה חופשית של עובדים, אלא בגוף חקיקה ורגולציה גדל מימדים שיצא ממוסדות האיחוד האירופי בבריסל וחייב אותה. מדובר בכ־27 אלף חוקים ותקנות (יותר מ־100 אלף דפי חקיקה), שבריטניה נדרשת עתה לנסח מחדש ולהגדיר לעצמה מדיניות עצמאית. כיצד ייראה ההסכם המסדיר את היחסים החדשים בין בריטניה לאיחוד האירופי, אין איש יודע. אף שראשת הממשלה, תרזה מיי, מנסה לשדר ביטחון ביכולת של בריטניה לצאת מחוזקת ולנצל את הברקזיט לטובתה, המבוכה השוררת במשרדי ממשלה בבריטניה רבה. 

היתרון שהברקזיט יכול לתת לבריטניה הוא יתרון הקוטן - גמישות וזריזות בעולם הגלובלי הדינמי, המצריך תגובות חדות ומהירות וכן יוזמה. האיחוד הוא גוף גדול, כבד ומסורבל. זמן רב לוקח למדינות החברות בו להסכים על מדיניות, וזו בדרך כלל מגיעה לכדי "מכנה משותף נמוך" למדי בשל האינטרסים השונים של חברותיו. עם זאת, לאיחוד עומד "יתרון הגודל", בהיותו אחד השחקנים הגדולים והמשמעותיים בעולם. 

הכותבת היא חברת פורום אירופה באוניברסיטה העברית ונשיאת האגודה הישראלית לחקר האינטגרציה האירופיתטעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו