כאשר קראתי את כותרות החדשות המבשרות על שיפור בתנאי השכר של נגדים ותיקים ושל קצינים צעירים, אמנם נתרחב ליבי, ברם נזכרתי ביום הכיפורים ההוא, בשנת תשל"ד, 1973. צפירות של אזעקת אמת נשמעו בכל הארץ ובסיסי צה"ל. מחסני החירום מלאו אמנם בכלי מלחמה, והם נבחנו רק חצי שנה קודם בגיוס המילואים המפורסם, אשר בסופו היתה ההטעיה של המצרים והסורים, ולא פרצה מלחמה. בשעת האמת, לא היה מי שיזיז את הכלים. חלקם היה מושבת.
מה לא נכתב על הנגדים, אשר שכרם לא גבוה במיוחד, "אוכלי חינם", ועוד כהנה מחמאות. מה לא נאמר על קצינים זוטרים, שאך זה נכנסו לשירות הקבע ומשכורתם פתאום גדלה. לפיכך, נעשה מעט סדר. מי שחושב שניהול מחסני נשק ותחמושת בשיגרה יכול לבוא ללא שכר הולם לצידו, לא מבין את נפש האדם.
המוטיבציה של נגד בקבע להיות מקצוען במלוא מובן המילה, להיות אחראי שכל טנק וטנק יהיו כשירים למלחמה בכל זמן נתון, ללא תגמול כספי נאות, איננה מן המציאות. טובי המכונאים, המכשירנים, ושאר מקצועות טכניים אשר לא זוכים לתהילת הלוחמים בקרב, הם האחראים לכשירותו של הצבא. רק לפני כשנתיים נטשו את הצבא בעלי מקצוע רבים בעלי ותק וניסיון שלא יסולאו בפז. מהלך זה סיכן באופן ממשי את כשירות הצבא, מזל שתוצאת הנטישה לא עמדה במבחן.
והשבוע הושלמה התמונה. קצינים צעירים הפעילו מערכת הגנה נגד טילים, תוך קבלת החלטה בזמן מזערי שלא מאפשר מרווח של טעויות, והמערכת פעלה כשורה. טיל חץ 2 עמד במבחן האש בהצלחה. קצינים אלה לא היו לבדם במערך הנ"מ. סביבם התנהלו נגדים, אפסנאים, אנשי מקצוע בכל תחום אשר דאגו שהמערכת תפעל בזמן אמת כשורה. ושוב נדגיש, מי שחושב שהשכר שמקבלים בדרגים האלה גבוה לא רואה את כל התמונה, במיוחד זו הבאה מהמגזר האזרחי, המפתה והקורצת לנגד ולקצין כאחד.
בנקל אפשר היה לתאר מה היו כותרות החדשות אילו היירוט היה נכשל וטיל במשקל שבע טונות היה נוחת באחד היישובים. זאת מפני שהתקבעה לה התודעה אצל עורכי החדשות והיומנים שאין מקום לטעויות, ואין חמור מכך. השלמות הזו מתבססת על עבודה לאורך שנים, מיליוני שעות אדם ומכונה, על כסף רב ועל חוכמה המאחדת בין השניים. ויש גם תקלות. ואלה יכולות לנבוע מענפים רבים ושונים, אבל ברור מעל לכל ספק שמוטיבציה, שכר וסיפוק הם חלק בלתי מבוטל מהתשתית הרחבה המוציאה אל הפועל יירוט או הפצצה או כל משימה צבאית אחרת באופן מוצלח, ואסור שהיא תיפגע. ההעלאות הצפויות בשכר הנגדים והקצינים הן חלק הכרחי לתפעולה של מכונה כה גדולה, וזאת תוך ראייה לרחוק של השארת הטובים במסגרת הצבאית.
יהיו מי שיתלוננו על שומנים בצבא ועל חוסר יעילות, ואני בתוכם, אולם שכר ראוי לפועלים יום ולילה איננו עניין של מחלוקת. בחינת יעילות ועודפי שומן היא עניין שאמור להיות מדי יום ביומו, בד בבד עם שאיפה מתמדת להכין את הכלים למלחמה, שכולנו תפילה שלא תבוא.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו