את הביקור שלו בישראל בשבוע שעבר פתח ראש ממשלת רוסיה, דמיטרי מדבדב, בביקור לילי בכותל. הרוסים תמכו באונסק"ו בהצבעה הידועה לשמצה, ששללה את הקשר היהודי להר הבית ולכותל המערבי. הם לא צפו את הזעם הישראלי לנוכח ההחלטה האומללה, וכשהבינו את משמעות הדבר, בא התיקון. הסיור המופגן בכותל בחברת רבנים ובליווי הסברים היסטוריים נועד להמחיש את מה שמדבדב אמר לפני הביקור: הרוסים אינם מפקפקים במורשת היהודית של ירושלים.
ימים ספורים לפני הגעת המשלחת הרוסית באה מחווה אחרת, משמעותית אף יותר. בקשת הרש"פ להצטרף לארגון האינטרפול נדחתה, ובמתנגדות - גם רוסיה. אין ספק שתוצאת ההצבעה באינטרפול תרמה לאקלים החיובי ואיפשרה לצדדים להתמסר להיבטים אחרים של יחסי ישראל־רוסיה, בייחוד בתחום הכלכלי.
למרות הגידול בהיקף הפעילות המסחרית בין שתי המדינות, היא עדיין רחוקה ממיצוי. אחת הסיבות לכך נעוצה בסרבול המערכות ברוסיה וברגולציה המסובכת שם, שנשארה בגדר "חור שחור" עבור הרבה גורמים כלכליים בישראל. כדי להיכנס לשוק הרוסי, נאלצים היזמים שלנו לעבור דרך חתחתים, שלעיתים אורכת שנים. אפילו במקרים שהצמרת הרוסית מעוניינת בתוצאה, הדרך לא תמיד מתקצרת. כשהרוסים החליטו להחרים מוצרי מזון מהמערב, ניסתה חברת תנובה להיכנס לשוק המתפנה ולהביא אליו גבינות איכות תוצרת הארץ. אף שהמהלך תאם את הכוונות הרוסיות, נדרשו שנתיים כדי להתגבר על בעיות הביורוקרטיה ולקבל את רישיון הייבוא המיוחל. בעיתוי מעניין, ויש שיגידו לא מקרי, התקבל האישור שלושה שבועות לפני הגעת מדבדב לארץ.
ההסכמים שנחתמו בין המדינות בביקור אמורים לטפל בדיוק בבעיה הזו ולהקל שיתופי פעולה עתידיים. מפת הדרכים בחקלאות תאפשר ליזמים ישראלים להקים רפתות מודרניות ברוסיה ולייצא לשם טכנולוגיה מתקדמת. הסכם אחר בתחום המכס נועד להקל את העברת הסחורות הישראליות במכס הרוסי, שהפך ברבות השנים לסיוט עבור יצואנים ישראלים רבים. להסכמים האלה אולי אין משמעות כלכלית מיידית, אך במקרה הרוסי הם תחנת ביניים הכרחית: רק משהושגו הבנות המסגרת הכלליות, יתורגם הרצון הטוב לעסקאות קונקרטיות.
ליחסי המסחר בין ישראל לרוסיה פוטנציאל גדילה עצום, ונראה שהרוסים מוכנים להסיר אבני נגף שמנעו את הפריחה בייצוא ישראלי עד כה. מה שנשאר זה לטפל ב"מוקשים" מדיניים, שמקורם במורשת המלחמה הקרה. אף שחלפו 25 שנה מחידוש היחסים, רוסיה עדיין מצביעה באופן אוטומטי עבור כל החלטה אנטי־ישראלית באו"ם ובסוכנויותיו. הנוהג הזה נוגד לגמרי את הרוח החיובית בין שתי המדינות, והגיע זמנו לעבור מן העולם. ישראל מצפה מרוסיה לגלות מנהיגות ולפתוח דף חדש גם באו"ם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו