העצמאים מבקשים צדק חברתי. נמאס להם להיות הפרה הנחלבת של המדינה, המשלמת את מקסימום המיסוי ומקבלת אפס זכויות. נמאס להם מפירורי "הקלות" הכרוכות בביורוקרטיה אינסופית, שזורקים להם פה ושם. אבל למרות העובדה שאף אחד לא משלם להם דמי חופשה, מחלה או שבעה, ושאף אחד לא יפצה אותם על הנזק שייגרם לעסק בגין השירות במילואים או הפגיעה, שעלולה להיות סופנית עבורם, שתיגרם בעקבות הקמת מסילת רכבת ברחוב "שלהם", המילה "שביתה" לא נמצאת בלקסיקון שלהם. הם העובד והם המעביד. בעל המכולת, הספר, החשמלאי, האינסטלטור, הגרפיקאית, המניקוריסטית, בית הדפוס, הצלם בחתונה וגם כותבת טור זה.
לכאורה, הם לא מחזיקים בשום שאלטר שאפשר להוריד, או נמל שאפשר לסגור, מה שנראה די מוזר בהתחשב במספרים: אחד מכל עשרה מועסקים במשק הוא עצמאי. כ־400 אלף בעלי עסקים ועצמאים מעסיקים משהו כמו 1.3-1.5 מיליון בני אדם בעסקיהם הקטנים והבינוניים. בפועל מדובר במעסיק הגדול ביותר במדינה, האחראי ללא פחות מ־40% מהתוצר במשק, חרף העובדה ש־70% מהם לא שורדים יותר מחצי עשור.
הארגונים והאגודות לבעלי מלאכה שהוקמו במשך השנים לא הצליחו לייצר את מה שבלעדיו שום דבר לא קורה: כוח פוליטי. האמת העצובה היא שככה זה עוד מקום המדינה. אבי היה שותף בנגרייה עם שם טוב ופרנסה רעה, אבל בתיכון נדרשנו לשלם לפי "רמה א'" כי אם אנחנו עצמאים, משמע לא רק שידנו משגת, אלא שיש להניח שגנבנו מהמדינה. יכולנו לחשוב שהגישה הזו תשתנה עם המהפך הפוליטי של שנת 77', כשהליכוד "הקפיטליסטי" עלה לשלטון, אבל זה לא קרה. ישראל מעולם לא אימצה מדיניות של עידוד עסקים קטנים ובינוניים, הנקוטה ברוב ארצות המערב.
ההקדמה הארוכה הזאת לא נועדה אלא כדי לבשר כי בשבוע החולף נראתה נורה מהבהבת קטנה בקצה המנהרה. מחאת ה"עצמאים עושים שינוי" הניבה כבר עשרות אלפי מצטרפים וגם הצעת חוק אחת, "דמי אבטלה לעצמאים", שעברה בקריאה טרומית בכנסת, וטובים סיכוייה להפוך לחוק. ההצעה רחוקה מלהיות אופטימלית, אבל יש בה משום סמליל, קצה קצהו של שינוי בגישת הממסד הכלכלי.
מה העצמאים מבקשים? שוויון. השוואת זכויותיהם כעובדים לאלה של השכירים בדמי אבטלה, בהפרשות פנסיוניות (כיום לשכיר מכירים ב־36 אלף שקלים ולעצמאי ב־16 אלף), ובתשלום שכר עבודתם במועד, קרי: הפסקת תרבות התשלומים הדחויים, ההופכים את העצמאי לבנק האשראי של המשק (לגבייה צריך לאכוף החלטה שהממשלה קיבלה לפני כ־4 שנים).
האם העצמאים בדרך לתרגם את יתרונם המספרי לכוח פוליטי? האם האור המהבהב בקצה המנהרה הוא חבל הצלה או רכבת דורסנית? ימים יגידו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו