להיסחף עם הישראלי שלנו שם

בישיבה תיכונית אחת באזור המרכז החליט השנה ראש הישיבה להתקין טלוויזיה וממיר בחדר האוכל כדי שהתלמידים שחפצים לראות את משחקי היורוליג של מכבי ת"א יעשו זאת שם ולא בפיצוציה כזו או אחרת. אבל אף אחד לא האמין ששיא הרייטינג של חדר האוכל יהיה דווקא במשחק אן.בי.איי באמצע הלילה. כ־30 בחורי ישיבה קמו בליל שישי שעבר בשלוש וחצי בבוקר כדי לצפות בדיוויד בלאט מנסה להוליך את קליבלנד לאליפות היסטורית של ליגת הכדורסל הטובה בעולם.

זאת היתה רק דוגמה לטירוף שאחז כאן את אוהדי הספורט ומעבר לכך, בשבועיים האחרונים. ישראלי שבעצמו היה עולה חדש, שאינו משחק על המגרש אלא רק חנוט בחליפה ועניבה על הקווים ורק לפני שנה וחצי כמעט היה מחוסר עבודה, גורם להתעניינות שיא אצל אנשים שרק לפני חודש לא היו מודעים כלל לליגה שבה הוא מתחרה.

היו שראו בזה התפרצות פרובינציאלית. בעיתון לאנשים חושבים ליגלג מבקר אחד על בלאט שחושב שכל הישראלים בעדו והכתיר את מאמרו בכותרת "שנאתי לדיוויד בלאט". התרגלנו כבר שבעיתון הזה כמו שטען פעם אחד מעובדיו, "יותר משאוהבים את הערבים שונאים את הישראלים" אבל פרץ עלוב כזה של משטמה ורעל וארס כלפי סיפור הצלחה מדהים חצה כבר את כל השיאים השליליים.

בארגנטינה, כאשר מאנו ג'ינובילי מסאן אנטוניו זכה באליפות, המדינה שכבר זכתה באליפויות בכל תחום ספורטיבי יצאה מגדרה והתופעה כונתה "מאנו מאניה". בין שחקניו של בלאט מצוי גם אוסטרלי חביב שצוות טלוויזיה אוסטרלי מסקר את פעילותו מצחצוח השיניים בבוקר עד תנומת עפעפיו בלילה. השדר הרוסי, מהמדינה הגדולה בעולם, השתנק כאשר מוזגוב, הכדורסלן של בלאט, קלע סלים למכביר. אבל רק לנו, באימפריית הספורט מהמזרח התיכון, אסור להתלהב ולאהוד ישראלי מצליח. 

אינני שייך ל"אשראם" של בלאט ובדרך כלל נמניתי עם מבקריו. כשראיתי את גולדן סטייט ורכזה הנפלא סטף קארי מפרקים לגורמים את יוסטון בשלב מוקדם יותר נשביתי בקסמה ורציתי שהיא תזכה בתואר כי מגיע לה. רוב הסלים שגרמו לי להשתאות בסידרת הגמר היו  של קארי, כדורסלן בגודל טבעי. ועדיין, כמו ישראלים רבים,  בלאט נתן לנו סיבה לגאווה על הישראלי היפה שאינו נשבר ומגיע לפסגות דמיוניות.

בלאט הוא סיפור אישי עצום על כדורסלן יהודי־אמריקני שעלה לארץ בעקבות משחקי המכבייה ב־1981, התחתן ובנה משפחה עם ארבעה ילדים בבית יהושע. בעבודה קשה, חריצות אבל גם עם פיקחות, פילס דרכו לליגה הטובה בעולם. האמריקנים ובכללם הכוכב הראשי של קבוצתו והשחקן הטוב בעולם, לברון ג'יימס, ראו בו סוג של נטע זר כי איך ייתכן מבחינתם שמאמן שהגיע מאירופה כבר בשנתו הראשונה יאמן קבוצה שמתמודדת על תואר האליפות. אבל בלאט הפגין כושר עמידה יוצא דופן מול ביקורות נוקבות, חלקן ארסיות, שלידן הפרשנים הישראלים הם במקרה הטוב פרווה עם נטייה לחלב ישראל.

בחלומו רצה להיות בלאט שגריר לאחר תום קריירת הכדורסל שלו. השנה הוא לא רק היה השגריר הלא רשמי אלא גם שר החוץ.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו