יש להניח שרה"מ נתניהו שקל את האפשרויות שלו קודם שנענה להזמנה לנאום בקונגרס. נהיר שרבים מחברי הקונגרס כועסים על הנשיא אובאמה על שהתעלם מחששותיהם בשל האובססיה שלו להגיע להסכם עם האיראנים. לכן, הם נלהבים לשמוע את דברי נתניהו, והיו"ר ביינר בוודאי מקווה שאלו יחזקו את נחישות הקונגרס להגביר את הסנקציות אם לא יושג הסכם עד הדדליין ביוני.
ההיענות להזמנה הציתה סערה, הן מבית והן בארה"ב. בכירים זועמים בבית הלבן אמרו לעיתון הארץ: "חשבנו שראינו הכל, אבל ביבי הצליח להפתיע אפילו אותנו". זו היתה הפרת פרוטוקול שבמסגרתה "הוא ירק לנו בפרצוף בפומבי. ככה לא מתנהגים. נתניהו צריך לזכור שלנשיא אובאמה יש עוד שנה וחצי בתפקיד ויהיה לזה מחיר". בכיר נוסף האשים את נתניהו ש"העדיף לקדם את האינטרסים הפוליטיים שלו" במקום "לשמר את יחסי העבודה הנכונים בין שתי המדינות".
הבית הלבן הודיע שיהיה זה בלתי ראוי שהנשיא ייפגש עם נתניהו שבועיים קודם לבחירות בישראל. ואולם, לפני בחירות 1996, רה"מ דאז שמעון פרס נפגש עם הנשיא קלינטון.
מנהיגי האופוזיציה הישראלים הגיבו בהיסטריה, וניכר שהממסד היהודי האמריקני הוטרד מכך שנתניהו הפך לסוגיה בין הקונגרס לבין הבית הלבן. עם זאת, הוא נותר ברובו דומם.
נתניהו לקח על עצמו אתגר עם סיכון. יש החוששים שאובאמה יפתח בתגמול בהפעלת הווטו במועצת הביטחון של האו"ם או בבית הדין הפלילי הבינלאומי. ייתכן שיפעיל לחץ להקפאת בנייה בהתנחלויות או נסיגה לקו הירוק, או שיפחית את התמיכה הביטחונית האמריקנית.
אך המציאות היא שגישתו של אובאמה כלפי נתניהו היא כה רעילה, עד שייתכן שלהתנהגותו של רה"מ לא תהיה כל השפעה. אובאמה הוא ברווז צולע, ובעבורו, התעסקות ביוזמות נקמניות כנגד בעלת בריתה המובילה של ארה"ב תפגע במעמדה של אמריקה ותצית התקוממות בקונגרס. הסיכון המשמעותי יותר הוא שבאילוץ הדמוקרטים לבחור בין גיבוי נשיאם לבין תמיכה בסנקציות על איראן, נתניהו עלול לרסק את התמיכה העל־מפלגתית החיונית לה זוכה ישראל.
נדירות הפעמים שבהן נתניהו נוקט יוזמות מסוכנות. הוא נענה להזמנה משום שהוא מתייחס לאיראן גרעינית כסכנה גלובלית כבירה וכאיום קיומי. אילולא היה מנהל קמפיין עקבי בנושא במשך השנים, איראן היתה מממשת כיום את שאיפותיה הגרעיניות.
במהלך השנה האחרונה, נתניהו חזה כיצד הממשל האמריקני יתקפל בפני מרבית הדרישות האיראניות. ובנחישותו להגיע לעיסקה, אובאמה התקדם אל עבר מדיניות של הכלה. אך לא ניתן לקחת את ההרתעה שמספקת השמדה הדדית מובטחת כמובנת מאליה כאשר מנגד ניצבים אייתוללות פנאטיים.
הדמוקרט רוברט מננדז, שעומד עם הרפובליקני מרק קירק בראש הקמפיין בקונגרס לחיזוק הסנקציות, אמר: "אני חייב להיות כן איתכם, ככל שאני שומע יותר מהממשל וציטוטיו, כך זה נשמע שדבריו מגיעים ישירות מטהרן".
דרך הקונגרס, לנתניהו יש חלון הזדמנויות קטן לניצול הפלטפורמה הגלובלית במטרה להציג את עמדתו בנושא חיוני זה. למהלך תהיינה השלכות. אך אין כשיר מנתניהו להעביר את המסר. הוא ידגיש את העובדה שאין לעוות את הדבר כמהלך שיערער המדיניות העל־מפלגתית בקונגרס כלפי ישראל.
אלו שמאשימים את נתניהו בסיכון יחסי ארה"ב־ישראל צריכים לזכור שעל אף שהקונגרס נשלט כיום בידי הרפובליקנים, הוא נבחר ע"י העם והוא מייצג טוב יותר את דעת הקהל מאשר הבית הלבן.
עלינו להתגאות בכך שמלבד ווינסטון צ'רצ'יל, נתניהו הוא המנהיג העולמי היחיד שהוזמן שלוש פעמים לנאום בפני הקונגרס האמריקני. על פטריוטים ישראלים וידידי המדינה להתפלל שנאומו של נתניהו יתרום למניעת התקדמותה של איראן אל עבר היותה מדינה גרעינית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו