"בנוגע לג'יהאד", מסביר הצעיר האוסטרלי המזוקן, "יש שני סוגים: אלו המחפשים כל דרך להשתתף בו ואלו המנסים להתחמק ממנו". דבריו נאמרו במסגרת סרט וידאו שהפיצו לאחרונה אנשי המדינה האיסלאמית בעיראק ובסוריה (דאעש) ושכותרתו היא "אין חיים ללא ג'יהאד". בסרט נראים כמה צעירים מערביים, שהגיעו ממקומות שונים בעולם כדי להצטרף לדאעש. הסרט, שנועד להפצה במדינות המערב, מבוסס על ראיונות עם חמישה לוחמים זרים, המנסים לשכנע את חבריהם בשפתם - באנגלית - לאזור אומץ ולנהוג כמוהם, כדי "להשיב את שלטון האיסלאם על האדמות המוסלמיות".
גיוס אזרחים זרים לארגוני הטרור הלוחמים במזרח התיכון התחדש לאחרונה עם פרוץ מלחמת האזרחים בסוריה במארס 2011. מאז ועד היום, לפי הערכות המודיעין האמריקני, כשליש מהאזרחים הלוחמים במדינה, הנאמדים בכוח של כ־12 אלף איש, נחשבים לוחמים זרים שהגיעו מ־81 מדינות שונות. בחודשים האחרונים גברה המגמה במיוחד בעקבות הצלחות דאעש בשדה הקרב. הכיבושים הצבאיים המהירים, ההשתלטות והביזה של רכוש רב, שהעניקו עושר לארגון, והצטרפותם של מנהיגי שבטים עיראקיים סוניים, שמחו על מדיניות האפליה של השלטון השיעי השולט בעיראק, המריצו את הצטרפותם של מוסלמים נוספים לשורות הארגון. נוסף על גיוסם של תושבי המזרח התיכון לדאעש, הצטרפו לאחרונה לשורותיו, בהתבסס על נתוני מודיעין, יותר מ־500 צעירים מוסלמים ממדינות המערב - מרביתם מאוסטרליה, לצד אזרחים מערביים נוספים מארה"ב, מבריטניה, מצרפת ומבלגיה.
אמצעים טכנולוגיים מתקדמים ומודרניים, לרבות אתרי אינטרנט, סרטי וידאו, פייסבוק, טוויטר ועוד, משרתים את אנשי דאעש לגיוס צעירים מוסלמים ממדינות המערב לארגון הטרור שלהם. ההתקשרות היא באמצעות הדואר האלקטרוני המופיע באתרי האינטרנט. בעזרתו נוצר קשר עם מפעיל, המכוון את המועמד לגיוס להגיע דרך טורקיה לחאלב שבצפון סוריה, שם שולט הארגון באין מפריע ושם נמצאים מחנות האימונים שלו. המגויסים הצעירים, שטופי תעמולה איסלאמית וחדורי מוטיבציה להילחם בכל מי שעומד נגד האיסלאם, באים מכל שכבות האוכלוסייה בארצותיהם. חלקם ויתרו על משרות ועל הכנסה מכובדת. לגורמי המודיעין במערב ברור היום שזו רק שאלה של זמן עד שלוחמים אלו ישובו לביתם כטרוריסטים מיומנים וחדורי מוטיבציה להמשיך ולהגשים את מטרותיהם גם במדינותיהם או באירופה בכלל. המעבר החופשי בין מדינות האיחוד האירופי והסרת המגבלות על אזרחי המדינות הגבירו את החשש מפגיעה בביטחון האישי והלאומי באירופה ובאמריקה. גורמי המודיעין באירופה הגבירו לאחרונה את המעקב אחר חשודים פוטנציאליים בקשרים עם דאעש, עצרו עשרות מהם ונאסרה יציאתם של אחרים מגבולות המדינות שבהן הם חיים. גם שיתוף הפעולה בין מדינות האיחוד האירופי בענייני מודיעין וטיפול בסוגיית הארגון גברו לאחרונה. לפיכך, לא מן הנמנע שבזמן הקרוב נהיה עדים להחמרת נוהלי האבטחה בנמלי התעופה באירופה, למגבלות תנועה ולהגברת המעקבים אחר אזרחים ותיירים באיחוד האירופי.
הכותב הוא ראש החטיבה ללימודי המזרח התיכון במכללה האקדמית גליל מערבי