ביום חמישי הקרוב יעלו על כר הדשא בסאו פאולו שבברזיל שחקניה של הנבחרת המקומית למשחק מול נבחרת קרואטיה. זה יהיה משחק הפתיחה של אליפות העולם בכדורגל – המונדיאל - הנערך פעם בארבע שנים. "כדורגל הוא משחק שבו 22 מטומטמים רצים אחרי כדור", אמר הפרופסור הנערץ ישעיהו ליבוביץ' ז"ל. אני הייתי מוסיף: "מטומטמים או לא, במונדיאל כיום כל העולם (כמעט) צופה בהם".
יותר מכך, כל נבחרת לאומית רוצה להגיע לשם, שכן כדורגל הוא כבר לא רק משחק אלא הרבה יותר מכך. ובכלל, לאחר ההתפתחויות הטכנולוגיות חסרות התקדים של הדור האחרון, הרי צפייה במשחקים מגלמת בתוכה חוויה שונה מזאת שהיתה קיימת בעבר.
המונדיאל יימשך חודש ועוד יום אחד. משחק הגמר יתקיים בריו דה ז'נירו ב־13 ביולי 2014 בשעה 22:00 (שעון ישראל). העולם יעצור את נשימתו. גם אלו שלא מתעניינים באליפות הזאת לא יוכלו להתעלם: היא תצוץ מכל מסך, ידווח עליה בכל כלי תקשורת אפשרי והמוני האוהדים לא יפסיקו לדבר־על ולנתח־את מהלכי הנבחרות. כמה חבל שישראל שלנו, שוב, לא צלחה במשימתה להעפיל לאליפות, אך האהבה של הישראלים לכדורגל לא תשאיר אותנו אדישים.
אם במונדיאלים הראשונים שנערכו רק באירופה ובדרום אמריקה נבחרות לאומיות החרימו את התחרות והיא היתה מוקד להתעניינות מצומצמת יחסית, עקב העולם הסגור בין עמים ומדינות המגיעות מבריתות פוליטיות יריבות, המונדיאל חוזר לדרום אמריקה לאחר שעבר גם באסיה ובאפריקה. כלומר, מעגל המתעניינים הורחב. מאוד. ככל שעבר הזמן הוא שימש במה משלימה לשנאה ולמלחמות בשדה הקרב, כמו במקרה של אנגליה וארגנטינה והמחלוקת על איי פוקלנד, ואילו היום הוא משמש במה משלימה להתקרבות בין עמים ולא להתרחקות. אם בעבר הנבחרות האפריקניות והאסייאתיות הוגבלו מלהעפיל לתחרות עקב שליטה אירופית במוסדות, כיום הן חלק בלתי נפרד מהתחרות, גם בשלבים הגבוהים.
זאת ועוד, ידוע שבעבר במקרים מסוימים הוטו התוצאות ונמכרו משחקים. עוולות וחטאים היו דבר מקובל. הדבר יצר אנטגוניזם ותחושה של חוסר צדק. המערכת הטכנולוגית היום, זוויות הצילום והאמצעים, המאפשרים לנו לבקר כל מהלך שנעשה במגרש ואף מחוצה לו, מפחיתים את התחושות הקשות והופכים את התחרות הזאת להוגנת הרבה יותר ואותנו למרוצים לא פחות.
יש אין־ספור סיבות מדוע נשב מרותקים למסך, והנה כמה מהן: האם מסי סוף סוף יביא גביע לארגנטינה ויקבע את עצמו כשחקן הטוב בהיסטוריה? או האם ברזיל תצליח לזכות באליפות כמארחת, לאחר שכשלה בפעם הקודמת ב־1950 והותירה טראומה אדירה לתושביה? זאת ועוד, האם גרמניה תצליח לזכות באליפות עם סגנון המשחק היפהפה שאותו היא משחקת בשנים האחרונות? ועד לאן יגיעו נבחרות אפריקניות או אסייאתיות? והאם בלגיה או אורוגוואי יחדשו את ימיהן כקדם ויפתיעו את כולם או שהולנד תוכל ללכת עד הסוף?
נחכה ונראה ואף נהנה.
