ג'רום מיינסי: "חולם על זכייה עם עירוני נס ציונה ביורופקאפ"

ג'רום מיינסי. יוביל את נס ציונה לגמר? , צילום: דני מרון

ג'רום מיינסי הוא אחד השחקנים המיוחדים שנחתו בנס ציונה, כך מעידים אנשי המועדון. על המגרש הוא קשוח ומלא ברצון לנצח, אך מחוץ למגרש צנוע, משפיל עיניים כשמדבר עם אנשים מבוגרים ממנו, ואוהב לעזור לשחקנים הצעירים בקבוצה.

בעשור האחרון היה מיינסי אחד השחקנים המצטיינים והמוערכים בליגות בדרום ובמרכז אמריקה. יש לו תארים רבים בארגנטינה, ברזיל ובמקסיקו. אבל רק השנה, כשהוא בן 32, יצא לראשונה לאירופה ונחת בלב המושבה. כעת הוא רוצה להשיג תואר ראשון ביבשת הישנה, ובשביל זה הוא ונס ציונה יצטרכו לנצח היום (15:00) את פארמה הרוסית בחצי גמר היורופקאפ.

מבט זריז על הסגל של בראד גרינברג מלמד שלמרבית השחקנים אין ניסיון במשחקים חשובים ובמאבקים על תארים. מיינסי לעומת זאת מכיר היטב את החוויה. "צריכים להבין שזה לנצח או ללכת הביתה. יש לי הרבה ניסיון במשחקים כאלה, ואתה חייב להיות במיטבך ובפוקוס שיא. במשחק כזה כל מצב וכל זריקה חשובה. עזרתי ככל שביכולתי שגם השחקנים האחרים יבינו את זה".

טיקטוקר נולד

את התואר החשוב בקריירה, לפחות עד סוף השבוע הנוכחי, רשם מיינסי דווקא נגד מכבי תל אביב. זה היה בגמר הגביע הבין-יבשתי. מיינסי, אז במדי פלמנגו הברזילאית ניצח את הצהובים במפגש כפול, כשבמשחק השני הצטיין עם 22 נקודות ו-6 ריבאונדים, לעיני הקהל הביתי המשולהב.

"עד היום מדברים על התואר הזה בפלמנגו", הוא נזכר, "זהו רגע משמעותי לקריירה שלי ולמועדון. התאמנו חזק לפני המשחקים מול מכבי והדהמנו אותם. הם לא ציפו שככה קבוצה מברזיל תגיע ותנצח אותם במשחק על תואר. כשנגמר המשחק הקהל שטף את המגרש והייתה חגיגה נהדרת".

בתקופתו בברזיל הפך מיינסי לאושיית רשת ("עשיתי סרטונים קצרים ברשת, כמו טיקטוק לפני שהיה בכלל טיק-טוק"). באולימפיאדת ריו 2016, אנשי האן.בי.אי ניצלו את ההזדמנות כדי להרים את הפופולריות של הליגה בארץ הסמבה וביקשו מהסנטר, שגם דובר פורטוגוזית, להוביל סדרת רשת בערוץ היוטיוב של האן.בי.אי בה הוא מכיר לצופים הברזילאים את שחקני נבחרת ארה"ב וכוכבי הליגה. בנוסף הנחה את אירועי האן.בי.אי שהתקיימו במהלך האולימפיאדה, שהה בביתן הרשמי של הליגה ופגש את השחקנים וכוכבי העבר שהגיעו למדינה".

"זה היה פשוט מגניב", הוא מתלהב גם בימים אלה, "היו שם אנרגיות נהדרות. שיחקתי אחד-על-אחד נגד גארי פייטון וגם בגילו הוא כיסח אותי. יש דברים שלא נעלמים. אני זוכר ששאלתי אותו על מי היה לו הכי קשה לשמור והוא לא אמר ג'ורדן אלא סטוקטון. פגשתי גם את ברוס בוואן שאני זוכר אותו מהטלוויזיה והיה מיוחד לפגוש אותו פנים-אל-פנים".

כשהברכיים שלי 'ילכו' ואפסיק לשחק אחזור לנגן וליהנות מזה.

"דן שחקן חכם מאוד", לירון מולדובן

"טל דן רואה דברים לפני שהם קורים"

כשהגיעה ההצעה מנס ציונה בחודש נובמבר הרים מיינסי טלפון לחברים טובים כמו אקיל מיצ'ל (מכבי ראשל"צ), דריון אטקינס (לשעבר בהפועל חולון) וגם לאקס מכבי חיפה ומכבי ת"א סילבן לנדסברג איתם שיחק בעבר. כולם המליצו לו להגיע לישראל. את הכף הכריעה העובדה שחברתו בשנים האחרונות ג'וליאנה קסטרו משחקת כדורעף בעירוני קריית אתא, והשניים קפצו על ההזדמנות להיות שוב יחד ולא בקצוות שונים של העולם. "היא שיחקה כאן כבר בעונה שעברה, היא מדברת עברית, מכירה את התרבות ואת האנשים, וזה הקל עליי את המעבר. היא סיפרה על סיורים שעשתה במדינה, על החגים והאוכל. עכשיו ככל שהנגיף מאחורינו נוכל להסתובב יותר ברחבי המדינה הנהדרת הזאת".

כמו חברתו, גם מיינסי כבר יודע מילים רבות בעברית ויכול לחבר משפטים. בכל מדינה בה שיחק הוא התאמץ ללמוד את השפה המקומית ולמעשה יודע חמש שפות – אנגלית, פורטוגזית, שני ניבים של ספרדים ועכשיו גם עברית. "זה עוזר לי לתקשר, להבין את האנשים במקום ולרכוש חברים גם מחוץ לכדורסל. זה ידע שאני משקיע בו".

ביציעי לב המושבה. ימשיך לעוד עונה?, דני מרון

מיינסי אומר שגם אחרי קריירה עשירה, הרבה שחקנים כמו טל דן הוא לא פגש. "הוא חכם מאוד ומבין את המשחק, הוא רואה דברים עוד לפני שהם קורים ואומר לי תוך כדי משחק דברים שמתרחשים אחרי זה".

לפי השמועות נס ציונה רוצים שתמשיך גם בעונה הבאה, יש סיכוי שזה יקרה?