בשעה 5:30 בבוקר יום רביעי, 12 לאפריל 1961, התעורר משנתו יורי גגרין, בן לאיכרים סובייטים, בחדרו בנמל החלל החדש קוסמודרום בייקונור שהוקם על ידי ברית המועצות רק שנים ספורות קודם לכן. שיגורים לחלל היו עדיין מאורע נדיר מאוד באותם ימים כמובן.
השיגור הראשון לחלל של חפץ כלשהו מעשה ידי אדם, הלוויין ספוטניק, בוצע רק לפני ארבע שנים, ואילו עכשיו עומד יורי להתיישב לבדו על ראשו של טיל עצום ועמוס בדלק. ניצוץ קטן וכל המבנה הזה, גובהו כבניין דירות, יעלה כדורי אש לוהטים ותימרות עשן.
יורי, איש קטן ממדים וחייכן, יושב בחללית הווסטוק בראש הטיל בפנים קפואות, בתקווה שכל זה יעבור בשלום. מקווה שהטיל יפעל בדיוק מושלם וללא דליפות מסוכנות, שהתנאים הקיצוניים בחלל הלא נודע לא יסכנו את חייו בזמן שיקיף את כדור הארץ, ושהקפסולה המגינה עליו תשרוד את הכניסה הלוהטת בחזרה לכדור הארץ. כעת, אין לו עוד כל תפקיד בתור טיס החלל הראשון בהיסטוריה. כל שעליו לעשות הוא להמתין בתוך הקפסולה הקטנטנה שלו, איש גבוה במעט ממלוא 157 הס"מ של גובהו של יורי לא היה יכול להדחק לחללית, ולקוות שכל המסע הזה יעבור בשלום.
הסיפור הזה אינו מותח, משום שרוב מי שקורא את השורות הללו מכיר היטב את סיפור של יורי גגרין, הקוסמונאוט הראשון, טיס החלל הראשון בהיסטוריה האנושית. מסעו של גגרין עבר בשלום והוא נחת בבטחה אחרי שהקיף את כדור הארץ בטיסה שארכה 108 דקות תמימות בחלל.
באופן סמלי מעט, הקפסולה שלו פספסה את אתר הנחיתה המקורי והוא מצא עצמו נוחת בשדה תפוחי אדמה. זה כמובן לא פגם בחגיגות החזרה המפוארות להן זכה בכל אשר הגיע, ברחבי הגוש הסובייטי ובעולם כולו. השם יורי גגרין נאמר בפי כל ותמונתו התנוססה מעל כותרות עיתונים בעשרות שפות, והוא בילה חודשים במסעות שחגגו את ההישג הסובייטי הכביר, ובעיקר העובדה שהצליחו לעשות זאת לפני האמריקאים!
מרוץ החלל שהתקיים בין הסובייטים לאמריקאים לאורך כמה עשורים היה הדלק לטיסה החלוצית הזו. אך אפילו אותו מרוץ בין שני גושים יריבים וניצים לא הצליח לטשטש את גודל ההישג האנושי האוניברסאלי של יורי גגרין. ההישג שלו נתפס על ידי רוסים אך גם אמריקאים, אפריקאים, אירופים, אסייתים ואחרים כניצחון הרוח האנושית, התעוזה חסרת הגבולות, והדחף המניע של הציביליזציה האנושית לחקור ולגלות, להרחיב כל הזמן את האופק.
אנחנו מציינים היום 60 שנה לטיסה המאוישת הראשונה לחלל. בעשורים האחרונים התפתחה מסורת בינ"ל של ציון תאריך הטיסה בחגיגות "ליל יורי", אירועים הנערכים בסימן התעוזה ופריצת הגבולות האנושיים, וכן ברוח אחוות העמים ושיתוף הפעולה הבינ"ל בחלל. סוכנות החלל הישראלית במשרד המדע והטכנולוגיה מציינת את אירועי "ליל יורי" בישראל מזה מספר שנים באירועים מגוונים ושמחים. מאז ה-11 באפריל 2019, המועד בו הגיעה החללית הישראלית בראשית לירח, נוספה לחגיגות גם מעט תעוזה וחוצפה ישראלית, והן נחגגות תחת הכותרת "מיורי לבראשית".
סוכנות החלל תקיים בסופי השבוע הקרובים עשרות פעילויות לכל המשפחה בנושא אסטרונומיה וחלל בשיתוף פעולה עם Space IL ורשות הטבע והגנים, בחניוני הלילה ברחבי הארץ. כמו כן יתקיימו ערבי קהל פתוחים במצפים הציבוריים הפועלים בחסות הסוכנות, הרצאות לתלמידי בי"ס, מגוון פעילויות מקוונות (למי שלא יכול לצאת מהבית) וכמובן מסיבת חלל שתיערך בליל יורי בפלנתניה בשיתוף קהילת "הוריזון" של סוכנות החלל והפודקאסט "על חלל". כל המידע נמצא באתר סוכנות החלל הישראלית.
איתי לוי הוא מנהל פרויקטים חינוכיים בסוכנות החלל במשרד המדע והטכנולוגיה
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו