אחד הדברים שאפיינו את ולדימיר איביץ' היה החילופים שלו. שחקנים שלא שיחקו במשך חודשים קיבלו פתאום את הקרדיט מהמאמן הסרבי - והתבררו כבינגו גדול. אצל פטריק ואן לוון אולי לא כל חילוף הופך לבוננזה, אבל התרומה של השחקנים המשלימים של מכבי ת"א היא פשוט יוצאת מהכלל.
השחקנים המשלימים לא נמצאים בדרך כלל באור הזרקורים, לא תמיד מדברים עליהם הרבה, לא תמיד הם מקבלים את הקרדיט הראוי להם - אבל יכול להיות שדווקא אותם מחליפים הם שיעשו את ההבדל עבור מוליכת טבלת ליגת העל במשחק העונה מחר נגד מכבי חיפה.
אבל רגע לפני שנצלול למספרים ולנתונים המרשימים, אי אפשר להתעלם מהשיא שוואן לוון שבר במוצ"ש (1:2 על הפועל ב"ש), כשהפך למאמן הראשון אי פעם בליגת העל שהשיג 14 ניצחונות ב־16 משחקיו הראשונים עם ממוצע של 91.7 אחוזי הצלחה. לשם השוואה, איביץ' ופאולו סוזה, שניים מהמאמנים הגדולים ביותר שנחתו בישראל, רשמו 13 ניצחונות באותו מספר משחקים.
ובחזרה לשחקני הספסל. מתוך 50 שערים שמכבי הבקיעה בליגה - 17 נכבשו על ידי המחליפים שלה. במילים אחרות, 34 אחוזים מסך השערים שהבקיעה העונה האלופה בליגה הגיעו על ידי אותם שחקנים משלימים. לא בכל המקרים השערים הללו הגיעו דווקא לאחר שהם הוקפצו מהספסל, אבל העובדה הזאת מצביעה על כך שמכבי יכולה ועושה רוטציות בסגל וההשפעה כמעט לא מורגשת.
בעניין הזה יש להדגיש כי שלושה מהכוכבים של הצהובים - יונתן כהן, שייתכן שיהיה בסגל בשלישי לראשונה זה חודשיים וחצי, אלכסנדר פשיץ' ודור פרץ - הבקיעו לבד 23 שערים, שזה 46 אחוזים מסך השערים של האלופה בליגה. עכשיו תעשו לבד את החישוב לגבי שחקני הספסל.
רק צריכים לבחור
"אם בן חיים לא טוב, יש את מתן חוזז ואילון אלמוג שעושים את העבודה. ואם פשיץ' לא יכול לשחק אז איתי שכטר נכנס, או ניק בלקמן. אלו עוצמות של סגל", טוען אחד המאמנים בליגה, "יש קבוצות שאם יוצא בהן שחקן אחד - אתה לא יודע מה לעשות. במכבי הם רק צריכים לבחור את מי הם רוצים מהספסל".
ניק בלקמן, שבעצמו נחשב לשחקן משלים (13 הופעות, שמונה מהספסל ומאזן של שלושה שערים), אמר בנושא: "אנחנו עושים רוטציות בסגל, ומי שנכנס תמיד צריך להיות מוכן. אין הרבה קבוצות שיכולות לנצח כמונו, בלי שחקני מפתח כמו יונתן כהן ודן גלזר".
פטריק ואן לוון. שבר שיא // צילום: עמי שומן
אגב, אם היינו מוסיפים את הנתונים של השחקנים המשלימים של מכבי במשחקים באירופה, הנתונים היו עוד יותר מפתיעים. שם, למשל, בלקמן, הבקיע עוד שלושה שערים, אבל כאמור, ההתייחסות כאן היא רק למשחקים בליגה.
אבי ריקן, ששותף העונה ב־22 משחקים, מתוכם ב־16 עלה מהספסל, הוא השחקן שתרם הכי הרבה כמחליף (ארבעה שערים). בלקמן ושכטר אחריו עם שלושה כל אחד. לאחר מכן תמצאו את חוזז וגררו עם שניים כל אחד. אבל התרומה של המשלימים היא לא רק בשערים, אלא גם בבישולים. כך למשל, חוזז, שפתח העונה רק שש פעמים בהרכב ועלה מהספסל 11 נוספות, בישל ארבעה שערים.
כל שחקני הספסל של מכבי ת"א תרמו העונה בסך הכל 11 בישולים בליגת העל. אם מוסיפים את הנתון הזה ל־17 השערים שהם הבקיעו - מדובר במעורבות ב־28 מתוך 50 השערים שכבשה הקבוצה (56 אחוזים). וכשהשחקנים המשלימים נותנים תפוקה כזאת, ואן לוון יודע שגם אם הקבוצה שלו תיקלע לצרות במשחק העונה בסמי עופר - תמיד יהיה לו שפן לשלוף מהכובע.
