הכדורסל בהולנד במגמה חיובית. עדות לכך היא עליית הנבחרת הלאומית לאליפות אירופה. למרות זאת, הולנד עדיין רחוקה מצמרת הכדורסל ביבשת ולהצמיח שחקן מהשורה הראשונה האירופית הוא לא דבר שקורה בכל יום, אבל יש חדשות טובות שכותרתן: קיי ואן דר וורסט, שהיה חלק משמעותי בעלייה של הולנד ליורובאסקט והכל צופים לו עתיד גדול.
שמו המלא של הרכז הצעיר, המשחק באלופת בלגיה אוסטנד, ארוך למדי: קיי ואן דר וורסט דה וורייס. הוא בן 19, מתנשא לגובה של 1.91 מ' ומוכר כשחקן הצעיר ביותר שלבש אי פעם את המדים הלאומיים. זה קרה כשעוד לא מלאו לו 17. מאז הוא הפך לתקווה הגדולה של הכדורסל ההולנדי. אריק שיבק, המנהל המקצועי של הנבחרות הצעירות של הולנד, מספר: "מדובר בשחקן עם יכולת מסירה פנומנלית".
קיי, שנולד בעיר דלפט, בחר להתפתח דווקא במדי אוסטנד, שם ערך את הבכורה שלו כבר בעונת 2018/19, שבמהלכה שיחק גם בקבוצת הבת של המועדון. בתחילת העונה שעברה הוא הפך לרכז הבכיר של אוסטנד. ברזומה שלו כבר שנתיים בליגת האלופות של פיב"א ובעונה שעברה שיחק בארץ מול הפועל חולון. הסיפור המעניין הוא הרכז הנוסף בקבוצה: דושאן ג'ורג'ביץ' בן ה־37, עונה עשירית במועדון, המשמש למעשה החונך של קיי. מאמנו דריו ג'רג'ה מסביר: "בעזרת ניסיונו הרב, ג'ורג'ביץ' מדריך את קיי, מכוון אותו ומתקן לו טעויות של חוסר ניסיון". שיבק מוסיף: "ג'ורג'ביץ' הוא חלק מההתפתחות הגדולה שלו".
מהיר והרפתקן
קיי נולד וצמח לתוך הכדורסל. אביו היה שחקן ואחיו בויד בן ה־21 משחק בדן הלדר ההולנדית. ג'רג'ה, שגם הוא עונה עשירית במועדון, מפרט: "העובדה שהוא הגיע ממשפחה של כדורסל חשובה ביותר והופכת אותו למחויב מאוד למקצוע. הוא כל כולו בכדורסל ולא נותן לשום דבר להפריע לו. הוא עובד קשה מאוד ורק רוצה להשתפר ומנסה להיות טוב יותר בכל יום. הוא מנהיג, יש לו כל הזמן רעיונות על המגרש והוא קשוח מאוד יחסית לגילו. הקליעה מבחוץ יכולה להיות לא יציבה בגיל הזה, וזה טבעי (קולע 50 אחוז ל־3 בליגה ורק 31 בליגת האלופות; א"ס). מה שהוא יצטרך לשפר עוד ועוד הוא ההיבט הפיזי, כדי להיות שחקן שיכול לספק הגנה טובה ברמות הגבוהות".
ואן דר וורסט. צעדי התקדמות מחושבים // צילום: אתר פיב"א
שיבק משלים את התמונה: "קיי מהיר ומבין את המשחק מצוין. לעיתים הוא הרפתקן ונוטה למסירה המתוחכמת שגורמת איבודי כדור. יש לו המון בגרות. הוא שחקן שמתפקד מצוין במאני טיים ויש לו קליעה טובה. יש לו את כל הפרמטרים להצלחה. מה שייקבע את השלב הבא הוא רק עבודה קשה והקטע המנטלי".
על העתיד של קיי אומר מאמן אוסטנד: "חד־משמעית הוא יגיע ליורוליג. כבר היום הוא יכול להיות רכז מחליף שם, אבל חשוב שימשיך לעבוד ולהתפתח ולקבל ניסיון עוד שנה-שנתיים, כדי להגיע לשם הכי מוכן שאפשר. אני מכיר לא מעט דוגמאות של צעירים שמיהרו לעשות צעדים מסוימים והקריירה שלהם נפגעה".
ההולנדי הצעיר חתום לשנתיים נוספות במועדון הבלגי, וההערכה שבגיל 20-21 יעשה את הקפיצה הגדולה. בקיץ 2022 הוא יהיה על הבמה המרכזית באליפות אירופה לנבחרות.
