1 בשונה מהכדורגל או מהליגה הלאומית בכדורסל, ליגת העל של הענף עם הכדור הכתום התמודדה בצורה מוצלחת למדי עם נגיף הקורונה. כמעט לא היו דחיות משחקים (וגם כשהיו, הן נבעו בעיקר מזהירות מינהלת הליגה), ועד לפני כמה שבועות אפשר היה לספור את הנדבקים על יד אחת.
אבל בתקופה האחרונה, לצד שיעורי התחסנות מרשימים, משהו נסדק. בהפועל ת"א נדבקו שלושה שחקנים ואיש צוות, וגם בקבוצות אחרות התגלו עוד כמה מאומתים. אבל הקבוצה שחטפה הכי חזק היא הפועל חיפה - עם חמישה שחקנים בכירים שחלו.
2 גורמים בקבוצות בלאומית מספרים ששחקנים שנדבקו נזקקו לכמה שבועות טובים עד שחזרו להתאמן בצורה סדירה. "בהתחלה אחרי כמה דקות של ריצה הם סיפרו על קשיים בנשימה", מספר איש צוות. גם לכארם משעור, שחקן הפועל חיפה שנדבק מוקדם יותר העונה, לקח כחודש וחצי עד שחזר לכושר גופני סביר. לסנדי כהן ממכבי ת"א לקח כחודשיים עד שחזר לכושר משחק.
בכתבה שפורסמה ב"ישראל היום" בחודש שעבר הסביר עמיתי שי ארצי כי למעשה העונה של בית"ר ירושלים "נדפקה" בשל הקורונה (20 נדבקים בקרב השחקנים). במשחק שבו התברר בדיעבד כי חלו בקורונה, השחקנים רצו יותר מעשרה קילומטרים פחות מהממוצע במשחק, וגם לאחר שהחלימו לקח להם זמן רב להתאושש. אחד השחקנים ביקש להתחלף אחריפחות מחצי שעה על המגרש בשל קשיי נשימה, אחרים השתעלו או הרגישו "שריפה" בשרירי הגב, וחבריהם התלוננו על חולשה כללית.
3 הפועל חיפה פתחה את העונה בסערה ויצאה לפגרת הנבחרות כשהיא במקום השישי שמוביל לפלייאוף - מעל ומעבר לכל הציפיות מעולה חדשה. כעת חוששים ברוממה שהנגיף יהרוס הכל. "רק שהקורונה לא תפרק לנו את העונה", אומר גורם בקבוצה.
ביום שני האחרון חזרו האדומים להתאמן אחרי כשבועיים שבהם חלק קטן מהשחקנים ערך אימונים אישיים, ובימים הראשונים האימונים היו ללא מגע, מכיוון שהשחקנים לא יכלו לעמוד בעומס. "שחקנים היו סגורים בבתים ויצאו לגמרי מהקצב", אומר מאמן הכושר של הקבוצה ירון גנקין, "בכל יום עשינו אימונים בזום כדי לשמור על מסגרת כלשהי, אבל היו לנו הגבלות כדי לא לדחוף אותם יותר מדי, כי אם חלילה מישהו פיתח דלקת בלב - זה עלול לגרום לתוצאות גרועות".
הבעיה הגדולה היא שארבעה מתוך חמשת החולים סבלו מסימפטומים. "למי שסבל מסימפטומים לוקח הרבה יותר זמן לחזור", מסביר גנקין, "אצלנו היחיד שלא היו לו סימפטומים נמצא בשלב מתקדם הרבה יותר מהאחרים. הבעיה הגדולה היא שאף אחד לא מכיר את הקורונה ולכן לא יודע להגיד כמה זמן ייקח עד שהשחקנים יחזרו לעצמם. תחשוב שגם הבריאים לא התאמנו בשבועות האחרונים כמו בזמנים רגילים, כך שלמעשה כל הקבוצה יצאה מהקצב. בגלל זה האימונים מבוקרים מאוד, כדי שאף אחד לא ייפצע חלילה".
באותה כתבה על בית"ר סיפר הפיזיותרפיסט הראשי של הקבוצה נמרוד מאהלר: "אנחנו לא יודעים למה לצפות מבחינה גופנית, והסיכון מפציעות הוא גבוה מאוד. וזה מבלי לדבר על הדברים הרפואיים שקשורים לקורונה, כי במחקרים שעשו על ספורטאים נמצאו ממצאים מדאיגים כמו שרידים (של דלקת) בשריר הלב". גם אצל קפטן נבחרת ישראל בכדורסל ושחקנה של מאלגה גל מקל התגלה קריש דם בריאות לאחר שחלה בקורונה, והוא הושבת לכמה חודשים.
בהפועל חיפה מקווים שיצליחו לעבור את הליך החזרה מהנגיף בשלום ולא יסתבכו כמו בית"ר, שלמרות ההשקעה הכספית העצומה נראה שלא תהיה בפלייאוף העליון. לפחות הם צברו מספר ניצחונות מספק שימנע מהם להסתבך במאבקי הירידה. הערב הפועל חיפה תתארח אצל הפועל ירושלים, ולאף אחד אין מושג איך השחקנים ייראו וכמה זמן הם יחזיקו מעמד מבחינה פיזית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
