מכבי ת"א עלתה הערב (שני) לראשונה העונה לפסגת הטבלה אחרי 1:4 גדול בבלומפילד על בית"ר ירושלים. האלופה ניצלה את המעידה של מכבי חיפה מול מכבי פ"ת וכבשה את המקום הראשון עם חגיגת שערים ומשחק נהדר.
"זה היה ערב מוצלח שלנו", סיכם המאמן פטריק ואן לוון, "הופעה טובה ושערים טובים. הניצחון הגיע לנו לדעתי. היינו טובים בלנצל את המצבים שיצרנו. יכולנו לכבוש אפילו עוד שער או שניים. יש לשחקנים שלנו איכות, אני משתמש באיכות שלהם, לא משפר אותם. זה מראה שהקבוצה מאוחדת, לא משנה אם משחקים או יושבים על הספסל - מעודדים אחד את השני. אני נהנה מהקבוצה, נהנה לצפות בשחקנים במהלך המשחקים. נהנה מהעבודה וההתקדמות של השחקנים".
המאמן נשאל אם הוא חושב על מה היה קורה אם הוא היא מאמן מתחילת העונה ולא דוניס - וענה באלגנטיות: "לא נדבר על הנושא הזה". על המקום הראשון אותו כבשה הקבוצה: "זאת המטרה שלנו, להמשיך לשחק ככה בכל משחק ואפילו טוב יותר. נעבוד על זה, ההצלחה תבוא מהעבודה שלנו".
כובש השער הראשון במשחק, איתי שכטר ששבר בצורת ארוכה אמר: "חיכיתי לשער הזה, כמו שאתם יודעים אני עובד מאוד קשה באימונים ושיחקתי פחות, אבל כשאתה נמצא במועדון כמו מכבי ת”א צריך לדעת שיש רוטציה, יש זרים ברמה ושחקנים איכותיים, וכשקוראים לך אתה צריך להיות שם, לא משנה לכמה דקות. אני מאושר מאוד מהניצחון הזה וצריך להמשיך קדימה”.
שכטר הוסיף: "מכבי זה מועדון שצריך להתמודד בו עם לחץ, גם כשהיינו בפיגור 8 נקודות ידענו שכל נקודה שאנחנו מאבדים זו בעיה. ידענו שלא יהיה פשוט, ידענו שנצטרך להיות שם, כי מכבי חיפה היתה בקצב צבירת נקודות מדהים. אין ספק שהיה לנו קצת מזל, במשחקים שכבשנו מאוחר, אבל המזל הולך עם הטובים".
מכבי חיפה? "אני לא מסתכל עליהם אלא עלינו, צריך להמשיך בצניעות שלנו. נדבר בסוף שנה ונגיד מי יותר טובה, מי שתיקח את האליפות היא תהיה טובה יותר. אנחנו במומנטום טוב, עדיין לא מספיק טוב לדעתי, יש עוד עבודה. אם נזכה גם העונה זה יהיה מדהים, זאת תהיה העונה הכי גדולה שלי פה, אבל הצניעות זה הדבר הכי חשוב בכדורגל".
בצד השני, המאמן המפסיד סלובודן דראפיץ' סיכם: “פחות נהניתי מהמשחק הזה. זה לא נראה טוב בינתיים וזה לא מה שציפינו מכל העונה הזאת. נשארו שלושה משחקים ואנחנו צריכים להוציא את המקסימום וגם להסתכל לכיוון למטה ולא רק למעלה. אנחנו צריכים להיות מקצועיים עד הסוף ולנסות להוציא מהעונה הזאת את המקסימום”.
המאמן הוסיף: "דיברנו עם השחקנים, אני לא חושב שיש לנו חדר הלבשה מפורק, עדיין אנחנו שולטים בשחקנים. יש לנו עליות וירידות. יש 9 נקודות בקופה ואנחנו רוצים להאמין שעם הרצינות נבוא ונוציא את המקסימום מהמשחקים האלה ואני מקווה שעם קצת מזל עוד נהיה שם".
דראפיץ' הסביר את הסיבות ליכולת החלשה: "זאת הקבוצה שקיבלנו, הרבה טעויות נעשו, אבל רק בסוף העונה אנחנו יכולים לדבר. יש לנו שני בלמים זרים שאנחנו משלמים להם הרבה כסף והם לא בסגל בכלל, יש הרבה בעיות, אי אפשר להסתיר את זה. משה חוגג לא כעס עלינו, הוא כעס על ההפסדים, אבל הוא לא כעס עליי ועל שי ברדה. ממה ששמעתי ממנו הוא רוצה שנישאר כמה שיותר בבית”ר ירושלים. אנחנו צריכים להתמודד עם המצב".
