מחוז נגורנו קרבאך חזר בשנה האחרונה לכותרות ברחבי העולם, אך הן באזרבייג'ן והן בארמניה - מדובר בנושא שמעולם לא ירד מהכותרות. חלק בלתי נפרד וכואב במיוחד בתולדות נגורנו קרבאך הוא טבח חוג'אלי במלחמה הראשונה באזור שבו נרצחו, לפי נתוני אזרבייג'ן, 613 טורקים מסחתים חפים מפשע - כולל 63 ילדים - ומאות אחרים נפצעו. באותו אירוע חמור, תושבי חוג'אלי (Xocalı) רצו לצאת מהעיירה שלהם שהופצצה על ידי צבא ארמניה והם עשו זאת בלילה שבין 26-25 בפברואר 1992 תוך הנפת דגלים לבנים. זה לא מנע את הירי הנפשע שרצח אותם.
כמדי שנה, נשיא טורקיה רג'פ טאייפ ארדואן ציין את האירוע והביע בצורה אופיינית את הקשר בין אנקרה לבין באקו. "אני מוסר את תנחומיי לעם האזרי", מסר ארדואן שהוסיף: "אנחנו אומה אחת, שתי מדינות. אנחנו נמשיך לתמוך באזרבייג'ן". בה בעת, דוברו של ארדואן, אברהים קאלין, אמר כי "לעולם לא נשכח את הנרצחים בטבח הברוטאלי, ולא נאפשר שישכחו אותם".
מעבר לכך, משרד החוץ באנקרה פרסם הודעה: "אנחנו יודעים שהפצעים מטבח חוג'אלי לא התאחו. אנחנו חולקים את כאבנו עם אזרבייג'ן". הם התייחסו גם לתוצאות מלחמת נגורנו קרבאך השנה, ומסרו: "אנחנו מנצחים גם את החללים שאיבדו את חייהם בקרב על המולדת, בזמן שאזרבייג'ן שחררה את השטחים הכבושים ואפשרו את חזרתם הביתה של כמיליון אזרים".
שר החוץ מבלוט צ'בושאולו הוסיף: "אנחנו לא שכחנו ולא ניתן שישכחו את הפשע נגד האנושות שהתרחש בחוג'אלי". מן הצד של באקו, נשיא אזרבייג'ן אילהם אלייב אמר: "בנגורנו קרבאך נקמנו את נקמתם של נרצחי חוג'אלי". על המתרחש בימים אלו בארמניה, שבה יש חשש ממשי מהפיכה צבאית, הוא סיכם כי "הם מעולם לא היו במצב כל כך פאתטי".
ניצול מטבח חוג'אלי מפונה לקבלת טיפול רפואי / צילום: אילגר ג'עפרוב, ויקיפדיה
"גירוש הפליטים האזרים מאדמותיהם היה אחד מהגדולים ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה", אמר ל"ישראל היום" אריה גוט, מומחה ליחסי ישראל-אזרבייג'ן וראש "בית אזרבייג'ן" בישראל. לדבריו, "חוג'אלי היה התוצאה של טיהור אתני של האדמות האזריות, יצירת בהלה ואימה מפני האכזריות המזעזעת של הארמנית. לאותה האכזריות הברברית נגד נשים, זקנים וטף חפים מכל פשע – אין שום הסבר".
גוט הוסיף: "אנחנו מעוניינים שהקהילה הבינלאומית תטיל את האשמה על אותם עבריינים, שהיו נציגי העם הארמני ונותרו בשלטון במשך זמן רב – הנשיא לשעבר סרג' סרגסיאן ורוברט קוצ'ריאן. אנחנו רוצים להמחיש את חומרת המעשים שהם הובילו, במטרה שטרגדיות עקובות מדם מסוג זה לא ישובו להתרחש. אנחנו דורשים צדק לחוג'אלי".
