במצב המצוין שבו נמצאת אוסטרליה במאבק נגד הקורונה, מספיק עובד אחד בבית מלון שנמצא חיובי כדי להרים את רמת הפניקה לשמיים. מקרה כזה התרחש בשבוע שעבר, במלון שבו שוכנים הטניסאים שיפתחו מחר את אליפות אוסטרליה, ועשה בדיוק את זה. הוא הגביר את רמות החרדה והדאגה של האוסטרלים, שגם ככה היו גבוהות למדי בשבועות האחרונים.
אחרי ששרדו שלושה סגרים, אחד של קרוב לארבעה חודשים, ואחרי שציינו 28 ימים רצופים עם אפס נדבקים חדשים, תושבי מלבורן חוששים שהגחמות של מארגני הטורניר יגבו מחיר כבד ויהרסו את כל מה שעבדו עליו בחודשים האחרונים.
"אין סיבה להיכנס ללחץ", ניסה להרגיע השבוע דניאל אנדרוס, ראש ממשלת ויקטוריה, אלא שהתושבים לא משתכנעים. הם רואים בטורניר אקט של צביעות מצד המארגנים. מצד אחד, יש איסור כניסה למדינה גם עבור אזרחים שנמצאים מחוצה לה. מצד שני, התאפשרה כניסה של 1,200 טניסאים ואנשי צוות מכל העולם. נוסף על כך, הממשלה ממשיכה להטיף לאזרחים כיצד לנהוג ולהישמר מפני המגיפה, כשבינתיים הטניסאים מכופפים את החוקים כדי שההצגה תימשך בכל זאת.
"הכנסנו אנשים מכל העולם, כולל ממדינות מוכות קורונה, ועכשיו אנחנו מופתעים שזה המצב", כתב הקורא ג'ון הואס במדור "מכתבים למערכת" בעיתון "דה אייג'", שבימים אלה כולל בעיקר רשימות שדנות באליפות אוסטרליה ובהשלכותיה.
ועדיין, למרות הדברים האלה, ביטול משחקי הכנה רבים עקב עובד המלון החולה, דרישת אוהדים שרכשו כרטיסים לקבל את כספם חזרה והלך רוח שלילי ברובו, המארגנים משדרים עסקים כרגיל. "ברור שאנחנו לוקחים כאן סיכון", אמר מנהל הטורניר קרייג טילי, "אבל אנחנו מנסים להקטין אותו ככל האפשר".
ובאמת, המאמצים לקיים את הטורניר אדירים. בידודים, דחיות, ביטולים - כל אלה אילצו את המארגנים לגמישות שבסופה אופטימיות. עבורם, המטרה כאן אינה רק להכתיר אלוף ואלופה בטורניר הראשון של השנה - ג'וקוביץ', נדאל, סרינה או אוסקה - אלא להראות לעולם הספורט, ובמיוחד לחגיגה שמתוכננת בקיץ בטוקיו, שמדובר במשימה אפשרית.
"החוויה הזאת תלמד את כולם הרבה מאוד דברים לקראת המשחקים האולימפיים", אמר לאחרונה טילי, ועכשיו רק נותר לחכות ולראות מה זה יהיה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
