האם הניצחון 81:91 על הפועל אילת יכול להיות נקודת המפנה בעונה של הפועל תל אביב? עדיין מוקדם להגיד, אבל מה שבטוח הוא שהאדומים יכולים סוף סוף להיות מרוצים מהיכולת שהציגו בשני צדי המגרש במשחק החזרה מפגרת הסגר.
מתחילת העונה היה חסר ליאניס קאסטריטיס שחקן פנים אגרסיבי שיאזן אותם ונראה שטייריק ג'ונס הוא האיש הנכון במקום הנכון. במשחקו הראשון בליגה (שיחק עד עכשיו רק בליגה הבלקנית) הגבוה האתלטי סיפק נוכחות מתחת הסלים וגם פינה את חבריו להתרכז במה שהם יודעים - גייב יורק בקליעה, ים מדר בניהול המשחק ובחדירות ורג'י אפשואו בקצת מהכל. ביום ראשון המבחן כבר יהיה בדרגת קושי הרבה יותר גבוהה - מכבי בדרבי העירוני.
בצד השני, אילת מאבדת גובה עם הפסד שני ברציפות מאז החזרה מהפגרה ומה שצריך להדאיג במיוחד את אריאל בית הלחמי הן האנרגיות הנמוכות ושפת הגוף השלילית של השחקנים.
בפתיחת המשחק שקיימו שחקני שתי הקבוצות טקס לציון יום השואה הבינלאומי שמצוין היום ברחבי העולם. השחקנים החזיקו שלט עם המילים We_Remember#, סלוגן המלווה קמפיין בינלאומי של הקונגרס היהודי העולמי, שרץ ברשתות החברתיות ובזירות נוספות, זו שנה חמישית ברציפות. בשנה שעברה נחשפו לקמפיין שיזם הקונגרס היהודי העולמי למעלה מ650 מיליון איש ברחבי העולם.
